新番チェック・MUTEKING THE Dancing HERO

○「MUTEKING THE Dancing HERO」　５

　言われてみればさ、「ムテキング」っていう単語、聞いたこともあるし口に出したこともあるはずなんだけど、その実態がなんなのかは一切知らんかったな。単に語感がいいだけの単語だった。

　調べて初めて知った、ムテキングとは1980年に放送されたタツノコアニメ。中身はさっぱり分からないが、Wiki情報によれば当時の「ナウい」をキーワードとしたヒーローギャグアニメだったとかなんとか。へぇ。当然そんな時代の話を知る由も無いが、それでも単語だけ知ってたってことはそれなりに有名なものだったのだろうか。まぁ、当時はタツノコといえばアニメ制作会社としては筆頭の１つだったのだろうし……昭和の時代の思い出のワンシーンといったところだろう。そして、最近のタツノコはいろんなものをとりあえずリブートして数を稼ぐ商売ばかりやっており、もう、過去の代表作はほとんどが新アニメにされてしまったのではなかろうか。残念ながらそれらがあまり話題になることは無いのだが、個人的には土曜夕方枠（タイムボカン、ハクション大魔王など）はそれなりに見ているので悪いもんでもないとは思っている。そして、今回は深夜枠でこの「ムテキング」と相成ったわけだ。

　まー、タツノコはなんかこう、すでに「時代についていかなきゃ！」とか「新しい世界を作らなきゃ！」みたいな義務感からは完全に解き放たれているよね。古いもんは古いままでええねん、というので「似非レトロ」みたいなものをむしろ武器として振りかざし、そこに「現代でなければ出来ない」くらいのちょっとしたリメイク要素を加えている。ポップなのかパンクなのかテクノなのかヒップホップなのか、なんだかよく分からない音楽シーンを作り出し、現代の流行りなど一切追わない独自のキャラクターデザインで突き進む作品世界は、古いけど新しい、新しいけどダサいという絶妙なライン。個人的には思い入れなど欠片も無いしこのテイストがすげぇ面白いとも思わないのだが、わざわざ頑張ってやってくれていることに意義は感じる。このバランスで「ちゃんと見られる」画面を作るのは結構繊細な作業であるとは思うんだよね。ちゃんと見た人に「よく分からんけどアホっぽくてなんか楽しい」と思わせれば勝ち。ただ、この手の雰囲気づくりって、結局お話が陳腐だと２、３話くらいで飽きちゃうからなぁ……。過度な期待はせずに薄目で見守るくらいが吉か。

 

新番チェック・半妖の夜叉姫 弐の章

○「半妖の夜叉姫 弐の章」　ー

　半年空いての２期目。こんなとんでもないところで終わってたんだっけ……いきなりクライマックスみたいな展開にされても、あんまり思い入れがなくて覚えてなかったからピンとこねぇぞ。

　この犬夜叉、割と作画が安定してて見てる分には決して悪くない作品なんだけど、やっぱり致命的に中身に興味がないから筋が全然入ってこなかったんだよな……まぁ、ほら、犬夜叉って大体お使いＲＰＧみたいな場当たり的な妖怪退治イベントをこなしていくだけのストーリーだし、その認識で別に問題ないよね？（ね？）

　ちなみに、何故か２期に入るにあたって監督をはじめ幾らかのスタッフが交代になっている。こういう分割クールで長尺になるってわかってる作品で途中交代ってのも妙な話だよな。

 

新番チェック・舞妓さんちのまかないさん

○「舞妓さんちのまかないさん」　ー

　ショート枠なのでわざわざ記事立てんでもいいのだが、せっかくレコーダーが仕事してくれたので記録ついでに。

　実は何故か原作はちょっと読んでる。多分いつものように漫画喫茶でなんとなく手に取ったのだろう。一時期、適当な料理漫画っぽいタイトルを手にしてた時期があったのだ。その時に「まぁ、特にこれといって特徴もないな」と思って１巻でやめてしまったのだと思う。まぁ、あんまりこういう日常系の食い物漫画に「他作との違い」を求めるもんでもないな。Ｅテレで放送するショートアニメとしてならば雰囲気もちょうどいいし、案外豆知識以上のちゃんとした京都知識・食べ物知識も教えてくれるので教育的にも良いのではなかろうか。

　原作のぼんやりした記憶だと主人公はあんまり花澤ボイスのイメージがなかったのでそこだけがちょっと意外かな。相棒の京都弁は大阪人が担当しているのでそれなりに大丈夫です。そして何より嬉しいのはナレーションですね。そう、京都を愛し、京都検定まで受けている自他共に認める京都大好き声優がいよいよ京都文化をテーマとしたアニメでナレーションを請け負った。いいですな、のんびりふわっとした作画、食べ物メインのユルい雰囲気、そして大原ボイスで紡いでいくショートアニメ。平和です。

 

新番チェック・終末のワルキューレ

○「終末のワルキューレ」　４

　すでにネット配信は完了しているらしい作品。一応１クール分くらい遅れての地上波放送なので新番組といえば新番組。

　なんか、やたらネットで画像を見かけることがある作品。まぁ、設定があまりにもバカバカしくていじるのにちょうどいいためだろう。おかげでどうにも先入観を抱えた状態での視聴になってしまっている気がするが、こればっかりはいくら目を塞いだところでどうしようもないや。

　多分誰しもが思うだろう気になる点を真っ先にあげるなら、結局「神々」ってどういう存在なんだよ、ってことである。「人類を作った」と言われていたが、それが本当だとして、この作中に登場している神は我々のリアル宗教の神と同一と捉えて問題ないのだろうか？　そうなると複数の宗教が同時に存在することになり、絶対に国作り神話とかでバッティングが起こると思うんだけど、「大量の神がなんかよく分からんところに集まって合議制で人類の未来を決めてる」っていう設定は後からちゃんと説明がつけられるのだろうか？　また、そうして存在している神が人類と「ステゴロタイマンバトルをやる」という設定なのだが、果たして神ってのはどれくらいのスペックを持っているものなのだろう。「神側の有名人と人類側の有名人をぶつけたら面白くね？」という発想の起点はわかるのだが、それって「ドラゴンボールのキャラと北斗の拳のキャラをぶつけたら誰が勝つの？」と言ってるようなもんで、世界がずれてしまってるのだから、それを同じ皿の上に置いて比較する意味は無いはずなのだ。もしそこに意味があるんだとすると、そもそもの「神」の設定に破綻が生じてしまうだろう。そういうディティールを気にし始めると、そもそも今作の醍醐味となりそうな部分を楽しめるかどうかが疑問である。

　また、残念ながらアニメーションの方もお世辞にも質がいいとは言えない。１話目はなんと第１試合の入場まででほぼ終わり。露骨な尺稼ぎ展開が非常にイライラする間延び感を助長しており、入場の時の名前コールなんて何故か互いに２回ずつ行われている。１つ１つのカットに特に盛り上がりが感じられないため、本当に「引き伸ばしたくて引き伸ばしてるんやろなぁ」という感想しか出てこない。似たような設定でサクサク試合が展開していた「ケンガンアシュラ」を見習ってほしい。まぁ、原作のストック状況が違いすぎるのだろうけど。

　結局「神と人間ってどれくらい何が違うの？」という部分が分からず、それぞれのキャラクターがただただ別の物語から別個に切り取られて出てくるだけなので、統一感はスマブラ以下だろう。そこにバトルものとしての楽しさを見いだすのも難しそう。トータルでいうと１話目から期待感は得られなかった。やっぱネトフリアニメ、どっかずれてることが多いよ。

 

新番チェック・結城友奈は勇者である -大満開の章-

○「結城友奈は勇者である -大満開の章-」　６

　おかえり勇者部。とりあえず友奈ちゃんたちの元気そうな姿がみられるだけでも眼福ものです。もう、ずっとこのまま日常ものでも一向に構わんのだがね。

　とはいいつつも、勇者部シリーズと私の接点はあまり多くない。結局ソシャゲをやらなかった時点である程度切れてしまっており、今日までの接続は劇場アニメと「勇者の章」だった。幸いそれらは文句なしの秀作であり、きちんと「鷲尾須美」の物語も理解した上で、改めての「ゆゆゆ」ということに。まぁ、単に園子が増えただけの勇者部ではあるのだが。本当にどのキャラも振り切れてて元気一杯なのが素晴らしい。私は元来風先輩推しだが、声が戻って「最近じゃむしろ貴重かもしれない妹なともよ」とか、「わっしーなのか東郷さんなのかはよくわからないけど最終的に単なる友奈ちゃんのストーカー」とか、いろんなところが眩しくてしょうがない。冒頭のバンド演奏の流れで無駄にみんなしてスキルが高いの笑ってしまうわ。このまま大ガールズバンド時代に風穴を開ければいいのにね。いや、開けたからこそ引退したのかもしれんけど。こんだけ盛り上がって完成度の高いわちゃわちゃを見せられると、やっぱりたった１つの欠けたピースである三ノ輪銀の存在が……彼女がいてくれたらキャンプはもっと盛り上がっただろうになぁ（なでしこの中の人）。

　とにかく勝手知ったる香川の地。今回もまた、劇的な物語が展開していくことになるのでしょう。ただ、タイトルからすると、もしかしたらソシャゲ出自のよく分からんキャラとかも追加されるかもしれないってのがちょいと懸念点ではあるけどね。１話からサブとかモブでやたらとそれっぽいキャストが身構えてて怖かった。

 

新番チェック・ブルーピリオド

○「ブルーピリオド」　６

　おい「ぐらんぶる」！　なにしてくれてんねん！　……いやぁ、あの雰囲気で突入したＣＭでぶっこんで来たのはさすがですわ……。観てない人はこちら参照。

　ま冗談はさておき、いろんなところで名前は見たことがあったけど中身は全然知らなかった作品。書店で平積みされてるのを見たり、なんか受賞したみたいな話題を聞いたりはしたんだけど特に触れる機会が無かったな。その上で何故か、なんも知らんもんだから「サッカー漫画かなんかじゃね？」って勝手に思ってた（多分表紙の主人公の顔のイメージだけだ）。その上でこの１話目冒頭もサッカーから始まったので、そこからあれよあれよと別方向に行ったのでちょっと面食らった。どんな驚き方やねん。

　なんかね、とても肌に合う作品という気がしますね。一番大きいのは、主人公のキャラクター設定じゃないかな。彼の気持ちはすごく共感できるというか、彼と「美術」との出会いがすごく羨ましく見える。自分語りをする必要もないのだろうが、私という人間はおっそろしく「言語」に依存している人間で、物を考えるときに言語に依存する傾向が人より強い。とにかく文字としてアウトプットしたいと思うし、説明するなら言葉を尽くせと思いながら人生を生きてきた。そんな人間だからこそ、作中の言葉を借りるなら「言語以外の表現手段」というものに憧れることがある。絵心が全く無いから絵を描ける人間は羨ましいし、絵画美術なんて理解できないから理解してる風の人種が妬ましい。これまでの人生で何度か、「美術を理解してやろ」とか思って入門書とか解説書とか、そういうのを読んでみたこともあるのだが、結局そこに並んでいる「文字」を理解したとて、絵への理解には及ばない。そんな悔しさってあるじゃないですか。そういう歪んだ羨望が、もしかしたら私をアニメに縛り付けているのかもしれませんね。

　閑話休題、そんな目線で見て、今作の主人公の心の動きというのは、羨ましくもあるけど、不思議と理解も及ぶ気がするんだ。「これまで人と対話できてた気がしない」という思春期丸出しの厭世的な物の見方からスタートしたおかげというのもあるが、偶然にも見えた景色、偶然描いた景色から世界に接続し、今まで想像もしなかった手段での自己表現が実現した。それがあまりに衝撃的なパラダイムシフトであったために、参考書を投げ出してでも美大に行きたいと思ってしまった。その無謀すぎる心の動きは、充分に主人公として格好いい。タバコは吸うけど別に悪い連中というわけではない取り巻きとか、主人公と関係根深そうな花守ボイスの子（結局あれって男の娘なんだろうか、単なる変な名前の子なんだろうか）、控えめながらも美術愛に満ちた丸っこい先輩、そして声の力もあって存在感と説得力に満ちたオーラを感じさせる美術のおばちゃん。キャラの配置がよくて嘘みたいな出会いの物語がすんなり入ってくる。きちんと合間に美術知識を絡めたオリジナリティもあるし、「続きが見てみたい」と思わせるだけの１話目になっていたんじゃなかろうか。

　アニメーションとしても色々と気が利いており、何と言っても１話目で見るべきは作品タイトルにもなっている「青」の見せ方。「美術」をテーマにした作品ということで他作品よりも画面の説得力が重要になってくるわけで、コンテ１つで台無しになるリスクも存分に孕んでいる。１話目コンテはなんと「総監督」としてクレジットされている舛成さんではないか。１話目の制作理念がきちんとスタッフで共有されていれば、今後も楽しい画を見せてくれるんじゃなかろうか。唯一懸念点があるとすれば、製作スタジオがセブンアークという部分だけだが……。確認したら「Seven Arcs」名義になってからは「アルテ」「トニカクカワイイ」の２作品だけで、そこまで悪い仕事ぶりじゃないのか。「アルテ」とこれって、何故か美術関連の作品に縁があるのは面白い偶然だな。

 

新番チェック・メガトン級ムサシ

○「メガトン級ムサシ」　４

　すさまじいタイトルやな、と思ったらレベルファイブ作品なのか。確認したらプロジェクトのスタートが５年前とのことだが、名前すら聞いたことなかった。まぁ、あんまり興味がないジャンルではあるからな。

　タイトルはすさまじいし、オープニングもなかなか愉快なので笑ってしまったのだが、そこから始まったお話はおっっっそろしくベタなもの。いわゆる「搭乗するまでの第１話」であり、敵対勢力の設定とか、主人公チームのキャラクターとか、本当に「古き良（いか分からな）きロボットアニメ」という印象だ。このある種の古臭さみたいなものはきっとプロデュース側が狙って打ち出しているものだろう。ロボットアニメになかなか成功作が生まれなくなって久しいが、やはり尖らせすぎてお話が観念的な方向にばかり振り切れてしまうと視聴者はついてこない。あえてそこはロボットものの原点回帰を目指し、巨大で重厚な何かがズシンドシンと動く要素を全面に押し出すことにしたんじゃなかろうか。まぁ、ぶっちゃけ１話目ではそのロボットすらろくに出てこないのだが……オープニング映像とかから察するにそんな感じ。

　そう考えると、決して悪い要素があるというわけではないのだが……やっぱレベルファイブ作品のこの雰囲気はどうしても腰が引けてしまうよなぁ。考えてみりゃ「妖怪ウォッチ」だって「イナズマイレブン」だって（あと「レントン教授」だって）アニメはそれなりに楽しんで観ていたはずなのだから身構える必要もないとは思うのだが、どれもこれも「まぁ、お子さん向けのもんだと思えばねぇ」っていうので受け入れられていた部分が大きく、今作のように真正面から「アニメとして受け止める」って経験は無い。いや、「二ノ国」はあるけど……うん、だから身構えてるのかもしれんな。特有のキャラクターデザインから徹底してシリアスな世界が描かれた時、それが見るに値するものになるのかどうか、現時点ではやや懐疑的。だって、１話目の導入が眠かったんだもの。

　まぁ、常に常識を打ち壊すセンスで見せてくれている企業なのだから、ここからもしかしたら「ベタとか言ってごめんなさい！」っていう展開もあるかもしれない。無かったら……そういうもんや。

 

新番チェック・SELECTION PROJECT

○「SELECTION PROJECT」　５

　年々歳々俺同じ、年々歳々アニメ同じからず。まだ終了していない番組もある中、容赦無く新番は始まっていくのである。今期我が家で先陣を切ったのは、こちらのアイドルプロジェクトである。

　この世には早見沙織は１人しか存在しないと言うのに、どうにも早見ボイスのアイドルってのは世の中に偏在しているようである。ただ、今作における早見ボイスはすでに過去のもの。亡くなったアイドルを目指して戦い抜く女の子たちのアイドルバトルを描く……ということは、当然その幽霊が出てきて幼馴染のプロデューサーに取り憑いているはずなので、まずは霊媒体質の仲間を見つけるところからスタートすれば良いだろう。

　とまぁ、どうしたって他のアイドルアニメと比較されてしまうのがこのジャンルの宿命。なかなかシナリオラインから他と差別化を図るのも難しく、全体的な作画クオリティや、アイドルたちのキャラ勝負になりがちなフィールドであるが、さて今作はどんなもんじゃろ。初見での印象は「優良可」でいえば「良」に食い込めるかな、くらい。動画工房は最近何故か以前よりも作画品質が落ちていることが問題になっているが、今作に限っていえば少なくとも１話目は割と可愛い方の動画工房が出ていたように思う。監督は「わたてん」「こいあす」と担当した平牧大輔氏。別に監督で作画クオリティが決まるわけでもなかろうが、安定していた頃の動画工房の人員が確保出来ていることを期待しよう。

　画面の安定感が保証されればあとはシナリオ次第。１話目は「全選手入場ッッ！」を延々やっている状態なのであんまり個性が出ない切り出し方だったとは思うのだが、流石に最後のオーディション結果には顎が外れた。今まで見たことがない展開だよ。このままだと主人公だと思ってた子が単なるアイドルファンとしての人生を終えてしまいかねない。中の人が私ちゃんということもあり、「こいつ、常にアイドルを傍から見てるな……」みたいになっちゃったらどうしよう。いや、なるわけないけど。でもここからどうやって逆転させるんだろうな。もし逆転しちゃったら、せっかく勝ち抜いたと思うあのパツキンが可哀想やんけ。

　とりあえず、１話目でがっつり興味を引く展開には成功しているので、今後、あの９人がどのようにしのぎを削りあうかが要注目である。グループアイドルを描いたアニメは山ほどあるが、ここから「生き残るのはただ１人」っていうバトルロワイヤルになるとしたらそれは斬新だ。……最終的にバターサンドが残ったら笑うんだけどな……１話目で一番インパクトあったのあいつやろ。

 

新番チェック・マギアレコード 魔法少女まどか☆マギカ外伝 2nd SEASON -覚醒前夜-

　さて、ようやくたどり着いた今期新番チェックのゴールである。まるまる１ヶ月かかったな……こうして少しずつシーズンカレンダーが打ち破られていくと、これまで通りのくくりでアニメをまとめるのが難しくなってくるかも。

　今期新番チェックの本数は35本。これに前クールからの継続作品13本を加えた48本が今期視聴作品ということに……はならない。ごめん。すでに現時点で（何とは言わんが）２本切ってしまっているので、今期視聴本数は46本である。前クールが54本、冬クールが60本弱だったことを考えると、およそコロナの影響は関係なくなったと見てよさそうだ。まぁ、相変わらず頭のおかしな数ではあるのだが……まぁ、おかしいのは業界じゃなくて多分私の方なのだろう。

　さておき「マギアレコード」の２期目。大変申し訳ない話だが、ぶっちゃけ１期があまり身を入れてみられなかったので２期にもあまり大きな期待は持っていない。結局まどマギというレーベルを使ってはいるものの、どこまでいってもソシャゲアニメであることに変わりはなく、イマイチのめり込むことが出来なかったように記憶している。そしてその記憶も若干曖昧である。確認したらまだ１期から1年半も経ってないのだが……どんな雰囲気だったっけなぁ。

　そして、「まぁ、1話目を観たら思い出すやろ」と思って観はじめたら、「マギアレコード」じゃなくてどっちかというと「まどかマギカ」なお話だった。結局この世界線って本編とはパラレルって解釈でいいんだっけ？　まぁ、本編ですらテレビ版と劇場版でパラレルだしな。とにかく微妙にズレたその世界を、改めてまどかサイド（ほむらサイド）から切り出すという１話目。実家のような安心感の久しぶりの展開に「あぁ、このあたりの流れからの新ルートなのかぁ」と１期のことなどさらりと忘れた上で初見の気持ちで受け止めていく。久しぶりのイヌカレー空間はやっぱりキモいし面白いのは間違い無いのだが……今回の作画、スタッフに狂信的さやかファンとかいない？　全体的に動画の質は高かったとは思うのだが、さやかの殺陣のパートになると「呪術廻戦かな？」みたいなとんでもない動画になっててびっくりしたんだけど。今回はずっとこのクオリティで展開してくれるってんなら評価も上がるだろうが……いや、シャフトにそこまでのものは期待してないよ？　ただ、１期と違って今回からイヌカレーの統括の下に事実上の監督として宮本さんがクレジットされ、シリーズ構成には高山さんが合流している。改めて「イヌカレー風味」に加えて「シャフト風味」が強く押し出される回帰の物語になるんじゃないかと期待している。ほら、いうても「美少年探偵団」もシャフト画面だったおかげでなんとなく丸め込まれた感はあったし……。

　てなわけで、「ハードル下げとくから、ぜひ飛び越えてね」という体制で新たなまどマギワールドを待ち構えておきたい。今回はマミさんがどんな顔をしてくれるのか、今から楽しみである。