TIGER & BUNNY #10 「The calm before the storm」

　臓物アニマル？　第１０話。ボチボチ１クール目が終わろうというタイミングですが、いよいよ巨悪の正体が明らかになってきましたな。着実に進むシナリオは確かに「ゆっくり進行している」って感じだけど、サブタイのように「嵐の前の静けさ」っていうには荒事が起こりすぎだよな。

　これまでヒーロー群ＶＳルナティックという対立図式が際立っていたわけだが、そこに更にバーナビーの仇敵であるウロボロスが正式参戦。これまでの流れだとルナティックとウロボロスの繋がりもあるかと思っていたのだが、今回のルナティックのスタンスを見る限りでは、２つの勢力は別物、もしくは、一部で繋がっていたとしても利害関係が完全に同じというわけではなさそうだ。とりあえず、気味の悪い裁判官のことは置いとくとして、今回は根谷さんボイスのゴスロリっ娘との対決だけを気にしていくことにしましょう。

　複数のランドマークで一気に爆破テロを行える能力の高さを見ると、はっきり言ってゴスロリの方がヒーロー達より実力では１枚も２枚も上。ネクストとしての能力はぬいぐるみの遠隔操作程度のものかもしれないが、あれだけの数を同時に操れる上に、見たところ距離の制限も無し。多数の人型装甲兵器を動員させた上に堂々とヘリで参上して自己紹介カードをばらまく周到さと財政基盤。普通に考えたらたかだか数人のおちゃらけネクスト軍団に太刀打ち出来る規模には見えない敵だ。今回のテロ要求をはねつける手段もなさそうだし、藤原啓治ボイスの全裸親父を釈放する以外の手は無いだろう。最初から思っちゃいたことだが、やっぱりヒーロー軍団って正式な治安維持装置として機能させようとしたら貧弱すぎるな。それにしても、何で今まであそこまで能力の高い犯罪者ネクストが地に潜っていたんだろうね。全裸親父が収監されたのはおそらくかなり昔でしょ。やろうと思えば収監後にすぐ釈放要求も出来たと思うんだけどね。ひょっとして、あの独房の騙し絵イラストが完成するのを待っていたんだろうか。なんつー余裕だ。

　いや、一応ヒーローさん達も頑張ってはいるんですよ。牛角さんは「身体が硬くなる能力」なだけなのに自動車ぶん投げたりしてるから人間としてはあり得ないクラスの膂力であるし、ファイヤーエンブレムは炎によるシールドを張ったり、色々と能力を器用に使っている。スカイハイさんの能力の便利さったら、流石のナンバーワンである。（あとドラゴンキッドちゃんは相変わらず可愛い）

　そして、なんと言っても頑張ったのは我らが虎鉄さんだ。なんで能力切れたあとも普通に戦えてるんだよ。もうヒーロー能力無しであのスーツの力だけで戦えるんじゃないのか？　何の異能も発動していない単なる中年が腕１本で自動車１台支えるとか、オリンピック狙えるぞ。いや、同様に特に異能が使えないくせに事故現場に突撃してる折紙さんはもっと偉い気もするけど。

　あとはまぁ、そっち筋の人に嬉しいのは優しくお姫様だっこされる虎鉄さんですかねぇ。あかん、そういう層がついていると知ってから、どうにもそういう目線で見てしまうようになっている自分が辛い。単なる男同士の友情なだけなんだけどな……自分の大事な娘との面会を蹴ってまでバーナビーの宿願を後押ししてくれる虎鉄さんはマジで男前だ。

　とりあえず、色んなネクスト能力がぶつかるようになってきて、能力大激突バトルになるってのは面白いはずなんだが、現時点ではヒーローたちの能力の地味さとショボさが目立っているのであまり芳しい結果になっていない。テレビ出演抜きで一致団結して活躍出来るヒーローの姿を見たいですね。あと、ウロボロスは根谷さんボイスのゴスロリが藤原啓治ボイスの変態を回収しに来るっていう構図がどこかで見たことのある軍団だと思ったら、ゲッコーステイトですね。となると、あの熊たちが乗り込んでいた装甲兵器はＬＦＯなのか。なるほど。

ドラフト通信No.32 6/3

６月３日　ドラフト模様（NPH,MBS,SOM）

ピック順　【Mei】→【Serra】→【Sangriter】→【Alessi】→【Thraxi】→【Metallica】

　「新たなるファイレクシア」３回戦。気づけば安定した６人戦環境が維持できているのは嬉しい限りである。ただ、連続で６人戦が開催されるのは久し振りのことで、実際に５戦やると精神的にも体力的にも結構へろへろになるのである。一昔前には一晩でダブルのドラフトを回したり出来たものなのに……歳は取りたくないものですなぁ。ちなみに、世間では日本選手権予選真っ盛り、今週末も近所で開催されているようなのだが、こちとら忙しくて顔を覗かせることも能わず。まぁ、現環境スタンとかで勝てるとは欠片も思えないんですけどね。

 

そふてにっ 第９ゲーム 「ひとまずっ」

　みっしーマジナチュラルジゴロな第９話。あの引きでラブコメ展開がどういう風に収束するかと思ったら……特に掘り下げられる要素も無く、あっという間に琴音が復帰しましたね。この作品らしいっちゃぁらしいからいいんですけど。

　今回のテーマはみっしーを巡る三角関係についてのひとまずの着地と、最大の敵キャラである岬とのひとまずの決着。ふむ、サブタイトル通りである。どちらの要素も本当に肩に力が入らない状態で流されているので、あくまでギャグの素材くらいにしか捕らえられていないのが良いところなのか悪いところなのか。赤玉中のメンバーが（一人除いて）瞬殺され、白玉中の5人が一丸となって岬の打倒に励むという、ある意味スポ根の王道とも言えるクライマックスのはずなのだが、最後の岬の台詞が「テニスしようよ……」だったことからも分かる通りに、どこぞの某テニヌ漫画以上にテニスをする気がなさそう。そして、そんなおちゃらけ軍団の大ボスである「しいたげられの女王」たる千歳が最後に決めるとこを決めちゃったあたりが流石である。いや、今週も千歳さん、なんもやってないんですけどね。食い物目当てでフシューフシュー言ってる時の声が本当に活き活きしていて楽しそうである（主に中の人が）。今週はエヴァネタを来栖が持って行っちゃったけど、作画的に美味しいところを持っていくのはやっぱり千歳さんだなぁ。

　そしてライバルキャラ岬との交流も含めて、相変わらず活き活きしていたのは明日葉。持ち前のエロネタは控えめだったが、それでも屈託無くあんな化け物連中と交流できるのは明日葉の人徳（？）ゆえ。どのキャラと絡んでもそれなりに美味しいところを持っていけるのが、メインヒロインのすごいところ。もう一人のヒロインたる琴音は、今回ラブコメメインだったので終始きゅんきゅんしっぱなしだったのだが、メンバーの中で明日葉と並んでテンション芸で勝負出来るのは彼女だけだからね。あり得ないレベルの身体能力がストレートにテニスに反映されないのは何故なんでしょうね。

　なんにしても、この顔は無いわ。

へうげもの 第９話 「非情のライセンス」

光秀オンステージ、第９話。いやぁ、流石にあそこで突然の熱唱は不覚にも笑ってしまった。よく聞くフレーズだけど何の曲なのかは知らなかったのでググったら、曲名「昭和ブルース」かよ。突っ込みどころが多すぎるわ。

　一つの時代の終わりを告げるには、あまりにも静かなエピソード。膨れあがった信長の権力はついに公家を飲み込むまでに至り、名品を自らの権力でかき集めることにより、織田家は「箔」を手に入れた。朝廷の後ろ盾を最大の武器とし、毛利を落とした後は九州を平定、そのまま明・大陸へと軍を進める信長の構想は、本当にそれをなしえてしまうだけのバックボーンが作り上げられていた。

　彼にとって唯一の博打であり、唯一の失点は、配下の扱いについて、あまりに先を見過ぎたせいでついていけるものが居なくなったことである。「箔」を守るために権力を織田に結集させ、日本国内を息子の信忠に任せ、更に彼のサポートには長益やその他の兄弟を配置する。国をおさえ、更にその先へ手を伸ばすためには、そうした「大きな基盤」が必要だった。勿論、あれだけ先見の明のあった信長のこと、配下の者達の扱いをぞんざいにしてはならないことくらい、承知していたことだろう。光秀、秀吉を始めとし、滝川一益などの功労者には、それに見合った報奨と地位を与えるという選択も考えたはずだ。しかし、国内平定のみを目指すのならばそれでも足りたのだろうが、その一歩上にのし上がるためには、こんなところで力を分散させるわけにはいかなかった。内紛、謀反のリスクを抱えながらも、自分の思い描いた壮大な絵図を大命題とし、部下がついてきてくれることを期待するしかなかったのだ。

　結果だけを見れば、その思惑は失敗したことになる。実際に動いたのは仁義を重んじる光秀であったわけで、表面上は信長がリスクの取り方をしくじったという風になる。だが、今回のラストでは、衝撃の人物が馳せ参じ、実際に手を下すという荒技に打って出た。そう、信長の失敗は、リスクを抱えて部下に不平不満を抱かせたことではなかった。豊臣秀吉という、自分と同じような野心を抱く人間の本質を探りきれなかったことだ。光秀の謀反も、利休の画策も、全て秀吉がいなければなしえなかったこと。その根回しが奏功したと考えるならば、信長は秀吉たった１人に敗れたと見ることが出来るはずだ。わざわざ自らが動く必要のなかった秀吉が最後の最後で一太刀浴びせたことは、「織田が豊臣の前に膝を屈した」ことを表す端的な表現である。

　そして、そんな織田と豊臣の確執の間で、最後の最後まで悲運を貫き通してしまったのが、明智光秀という男なのだ。句会で、密会で、そして道中で。光秀は最後の最後まで「義の人」を演じ続けた上で、歴史の上では道化となった。冒頭で触れた場違いな「昭和ブルース」も、そうした光秀の悲しい運命と、滑稽とも言える立ち位置の妙を表した何ともふざけた演出である。「生まれた時が悪いのか」と歌う光秀の重低音は、雨音に消えて、力尽きた老人の最後の一声に聞こえる。

　そして、この期に及んで数寄に狂い続ける我らが左介さん。兵糧を削り、秀吉からおこぼれをもらい、必死で家運をかけた進軍をしてきたにも関わらず、どさくさに紛れて本能寺に名品を拝みに行きたいと駄々をこねる君主。そして、義兄からは「武士と数寄者のどちらで生きるか腹をくくれ」と、ついに一番言われたくないことを言われてしまう始末。懊悩している風ではあるが、この人の場合は答えが出ている気がするよ……最後の最後で信長の末期の気配に気づいたのは、数寄者どうしで理屈を越えたなにかが繋がったのか。虫の報せならぬ蛙の報せが、時代の転換点を主人公に伝えてくれたようだ。

　そして、「暗躍」という言葉がこれほど似合う男も珍しい、千利休。今回は雨の中をのそりと本能寺に現れ、大量の火薬を押しつけて逃げるという極悪非道の策謀をけろりとやってのけた。次回、さぞ豪勢に燃えてくれるに違いない。雨に濡れ、暗闇に漆黒の衣装をまとって立ち尽くす細目の巨大爺。これほど怖い存在もなかなか無いな。

４７都道府犬 第9回

 　＃１７「岡山犬のしきたり」　（ＣＶ：金元寿子）

　予想通りの桃であり、予想通りのひーちゃんである。岡山代表か、胸が熱くなるな。最近、デビュー時に比べるとひーちゃんが可愛らしくなっているような気がします。

　岡山名物といえば、桃鉄でもお馴染みの桃である。が、ミカンやぶどうは普通に果物としてネタの中で処理されていたのに、桃だけはネタの捻り方が食べ物扱いじゃないのがちょっとひどい。「しゃべるお尻ら〜」って、湯飲みやミカンがしゃべる世界だったら特別おかしなことじゃないのかもしれないが……やっぱりなんか狂気を感じる。

　ちなみに、これまでキャラクターの顔の造形は基本的に２種類しかなかった。いわば「愛知タイプ」と「福岡タイプ」で、福岡タイプの（ちょっと生意気そうな）顔はここ最近で北海道・宮城などが増えた。そして、今回登場した岡山は、これまで登場したどの犬とも違う顔パーツを持った、文字通りのニューフェイスであった（ま、単に愛知タイプの目だけ切り取っただけだけどさ……）。あと一ヶ月ほどでようやく４７都道府県の半分が埋まることになるのだが、最終的にはどれくらいのバリエーションが出るんだろうか。岡山方言はあまり聞いたことがなかったが、語尾の「が」「がじゃ」がひーちゃんの勢いのあるボイスにのってなかなか心地よいものになっておった。

　ちょいと強気で感じの悪い岡山犬を静かに見送るのは、本作中でも屈指の癒し系、ドリンクコンビ（愛媛・静岡）。何を見ても動じずにマイペースを維持する２匹には本当にいやされる。今考えると、静岡が無惨な最後を遂げた６話は本当にひどい回だったんだな……

 

　＃１８「ともだちいっぱい埼玉犬」　（ＣＶ：竹達彩奈）

　激戦区である埼玉を勝ち抜いてＣＶに選ばれたのは、今をときめく竹達であった。うん、まぁ、時流を考えれば兵庫が寿になるのと同じくらいに仕方ない。個人的には新井里美・斎藤千和あたりに狙って欲しかったところだが……まぁ、キャラにはフィットした声になっていたし、オーライということにしましょう。

　それにしても……首都圏のモチーフはなかなか決めづらいだろうとは思っていたが、まさかハニワでせめてくるとはおもわなんだ……全然知識がないから「どないやねん？！」と思ったが、調べてみたら「埼玉県には東日本最大級の埴輪生産遺跡として知られる生出塚遺跡がある」とのこと（ソースはwiki）。へぇ〜、ためになるアニメだなぁ。

　ネタの方は、なかなか可愛らしい埼玉とは対比的に、愛知県の性根の悪さが５話以来久し振りに確認出来る。しれっと初対面の相手に対して悪行を働ける愛知は、基本線がブラックであるこの作品を体現しているといえるだろう。スコップ片手にしゃきしゃき動く愛知は、やってることはひどいのになんだか憎めないのがずるいのである。

　冷静に考えると、埴輪が遺跡を掘って「友達を増やすんだよ」って言ってる図も結構ホラーではあるのだが、何より恐ろしいのは、あのデザインをこの期におよんで「犬だ」と言い切るスタッフ陣の度胸の方である。まぁ、犬だと言われりゃ、犬以外の何ものでもないが……こちらも岡山同様、これまでの顔デザインとは全く違ったオリジナルキャラですな。再登場の機会があるなら、是非佐賀や静岡は万感の思いを込めて叩き割って欲しいものである。

あの日見た花の名前を僕たちはまだ知らない。 第７話「ほんとのお願い」

　引きこもりを脱出する苦労を熱く語る第７話。確かに身を以て経験した事実っていうのは説得力があるんだろうけどさぁ、ああもあっさり掛け持ちでバイト出来るような人間は、学校に復帰するのは大して難しくないんじゃないかな。バイトするために動くのも、ものすごくエネルギーが必要なんだぞ。

　仁太が動き始めたおかげで、これまで渦巻いていた何となく暗い空気は薄れてきており、割と普通の青春物語になりつつある気がする。おかげで、鳴子も自分の気持ちに歯止めがかかっておらず、感情があんまり隠れておりませんがな。秘密基地での生活を満喫しているようだけど、結局ぽっぽとは共同生活なわけだよね……あんなエロい娘と一緒に生活なんてキツいことこの上ないぞ。カレギュウ買ってる場合じゃねぇよ。さらに、あんだけのことがあったにも関わらず、呼びかけたらゆきあつるこコンビも割とあっさり秘密基地に集合してくれるようになっているし、もう超平和バスターズ再結成を宣言してもいいんじゃないかと思えるレベル。ま、あんな状況でも颯爽と（？）スマートフォンを取り出して正論を吐いてみせるあたりがゆきあつのやらしい＆素敵なところですけどね。

　しかし、そんな中でめんまを取り巻く状況にも少しずつ変化が。日記の手がかりから浮かび上がった「めんまの願い」の１つ、それがロケット花火。いささか怪しい目標ではあるのだが、形はどうあれ何か目指すものが出来たというのはメンバーにとってはプラスであったか。特に仁太はあまりハズレの可能性を疑っていないようで、一念発起のアルバイト大作戦で稼ぎをあげようと必死だ。まさか、こんなあやふやな手がかりでここまで大きく動き出すとは思ってもみませんでしたよ。そんな「リーダー」に触発されてか、鳴子・ぽっぽコンビも動きだし、この３人はすっかり同じテンションのアルバイタートリオである。距離が近くなって鳴子は嬉しいばかり、ついうっかりと「じんたん」の呼び方がこぼれてしまいます。

　他方、花火作戦の話を聞きながらも、独自の動きを見せるのが秀才コンビ。「問題となったあの日、めんまは仁太以外の人間を呼び出していた」という記憶を呼び起こしたが、それを仁太に告げることなく成り行きを窺っている。「仁太のめんま」と「現在の仁太」の関わり方を計りかねているのだろうか。難しいのは、「仁太のめんま」が未だに全幅の信頼を置ける存在になっていないという部分だ。常識で判断すれば、未だにめんまの存在は仁太の妄言であるはずなのだが、特にゆきあつは「ぱっちん」の件があるために、無下に「嘘」と断じるわけにもいかないのだ。めんまが見えないうちは、仁太以外を起点に謎の解明が進むとは思えないのであるが、それでも、学年２位と学年４位のコンビが何か新しい見解を生み出してくれるのではないか、という期待も無いではない。

　そして、「仁太のみる真実」である花火の可能性と、「ゆきあつが見守る現状」に加え、急転直下のもう１つの真実が現れることで、物語に激震が走る。めんまに携わるもう１つの存在、それが彼女の実母、本間イレーヌだ。仁太のめざましい努力を「ふざけている」と一蹴する不可解な視線。彼女の中にある「娘の真実」とは、一体何なのだろうか。予想外の方向に、物語は飛び始めている。

　今回も、メインシナリオ云々よりも女性陣の魅力にばかりびしばしやられておりました。鳴子は「近しさ」が魅力なので、仁太と気楽に話せるようになって以降、ストレートな魅力が出てきている。バイト先のカウンターでのやりとりがムズかゆくなるくらいに青春しておるわ。そして我らが知利子さん。いやぁ、あの髪留め、お勉強の時は普通に使ってたんですね……ツンデレが過ぎるとヤンデレに見えますがな。健気だなぁ……

Ｃ #7 「COMPOSITION（組成）」

 　ナイス真朱アワー、第７話。これまでの「分からない」バトル展開とはことなり、今回はＡパートが三國の自分語り、そしてＢパートが真朱による公麿観察という、視点が思い切りズレた１本になっている。こういう広げ方はちょっとダレてきていた本編のガス抜きには丁度良いですね。

　正直言うと、Ａパートはあまりピンと来ないお話だった。これまで完全に闇に包まれていた三國の成り立ちを描いたエピソードになっていたわけだが、父親や妹との関係性を語られたところで、現在の三國の姿には重なってこない。これまで培われてきた三國の人物像は「金融街で圧倒的な力を持ち、更に現実世界への影響を極力抑えるという無理難題に挑戦し、ある程度の成功を収める聖人君子のような人物」である。前回までで語られた公麿との絶妙な距離感も、一筋縄でいかない善悪観も、曰く言い難い三國の立ち位置を描出するための一手法として用意されたものであり、引いては最大の謎である金融街そのものの体現者として立ちはだかっていたと見ることも出来ただろう。

　しかし、今回描かれた三國は、単なる「人」でしかない。躍起になって金融街で権力を増そうとしているのも父親への反感が動機であったし、卓越したディールさばきも、単なる父親の帝王学の影響。妹への執念が原動力なので決して悪人のカテゴリに入るような人間でないのは間違い無かろうが、だからといって、純粋な善でもないし、視聴者が想像出来ないような超越性も見えてこない。わざわざ時間を割いて描かれた割には、せいぜい「フーン」というレベルのお話。もちろん、今後の展開でこうした三國の人となりが関係してくるからこその設定なのだろうが、今までの方向性とかみ合っていないような気がしたのは、どうも勿体無い部分である。

　他方、Ｂパートの真朱担当分は、特に難しいことを言っているわけでもないし、大きな新事実が明らかになったわけでもない。その上で、これまで少しずつ積み重ねてきた公麿と真朱の関係性の中間決算となっており、意外に面白い要素になっていたことに気づかされる。公麿は真朱を「人として」扱っているし、そんな公麿を、珍獣でも見つめるかのように、真朱が事細かに観察する。そして、今回の「時間差ブチキレ」で表されるように、公麿もアセット同様に、充分「妙な人間」なのだ。

　二人の関係性は「道具とユーザー」でも「ペットと飼い主」でも、ましてや「男と女」でもない。あくまで「なんか分からないもの　と　なんか分からないもの」だったのだ。へんてこではあるが、考えてみりゃ当たり前のことなのかもしれない。もちろん、そんなスタート地点だったからこそ、少しずつ距離を縮め、いつの間にか（画面上では）寄り添うようにして同じ方向をみる２人の関係性が微笑ましく見えるのである。真朱が自然に公麿に並び立った画面は、これまで特徴的だったこの作品の「分割画面」を上手く使った面白いカットである。

　ただ、１つだけ気になったのは、結局アントレとアセットの関係ってのは何が普通なのか、というのがはっきりしていなかった部分。今回のお話である程度「真朱と公麿」については提示されたわけだが、例えば無理矢理飯を食べさせようとして公麿に切れられていた連中とかが、はたしてこの世界においてどれくらい普通なのか、もしくはどのくらいスタンダードなのかが分からなかった。真朱が言うように、「たまたま真朱が人型だから公麿がああいう風に接している」というのが真実だったとしたら、公麿と真朱の特殊な関係性に何の価値も無いことになってしまうわけだが、現時点でそれを否定する材料が与えられておらず、唯一「公麿は特殊なアントレである」ことを保証するのが、件の「無理矢理飯喰わせコンビ」なのだ。でも、普通に考えたら、アセットが人型だったらみんな公麿くらいの接し方になりそうな気がしてしまう。あのコンビの方が、単にヤな奴なだけに見えてしまう。そのあたりの「一般的な金融街の風景」をもう少し細かく設定しておいてくれれば、今回のほのかなラブストーリー（もどき）にもより味が出たと思うのだが……まぁ、これまではそういう部分に筆を割きにくかったからなぁ。

　とりあえず、公麿と三國という、２つの極がくっきりと浮かび上がることになった。あとは、このあてどない物語にどのような決着を付けるかだ。現時点では、まったく予想も付かないだけに、これからもしっかりと見ていかねばならないですわ。

逆境無頼カイジ破戒録篇 Bet.8 「因果応報」

　のーかん！　のーかん！　第８話。いやぁ……来てしまいましたねぇ……今期作品群の中でもかなり楽しませてもらっているこの「カイジ」ですが、安易な言葉を敢えて使うなら、神回ですよ。思わず記事も立てようってもんですよ。

　班長との対決、通称地獄チンチロ編の事実上の決着エピソード。原作の時にはどうしてもダラダラと引き延ばされていた感のあるチンチロ編だが、やはりこうしてみるとカイジの仕掛けはよくできており、その丁寧に練り上げられたプロットが１話で一気に回収されると、それだけでも盛り上がる。転げ落ち始めた班長大槻があっという間に身ぐるみを剥がされる様子は、痛快というよりは滑稽でしかないのだが、これまでの悪辣さとの対比ははっきりと描写されていた部分なので、説得力は充分だ。

　そして、この濃密な時間を完璧な喜劇へと組み上げた男が３人。１人目は、ナレーションの立木文彦。１話の時点で立木さんの悪のりっぷりは爆笑させてもらったが、今回はクライマックスということで、リミッターを解除して限界まで突っ走った立木劇場。やっぱりナレーションアニメである。

　そして、そんな立木さんをも飲み込む神の領域に達したのは、班長大槻の中の人、チョーさんである。誰がどう見ても無茶苦茶で、悪あがきの詭弁に全身全霊を注ぐ大槻。ピエロ以外の何ものでもないはずなのだが、そのギリギリの精神状態がこの期に及んですがりついた妙な二面性に見事に現れており、班長がしゃべっているシーンは全てがハイライトと言ってしまっていい。「ノーカン！」の見事さは言うに及ばず、「この勝負は未確定−！」「生き残った！」「ごね得！」「やっぱ馬鹿じゃん」「……ってない……振ってない……」「さっさと振れっちゅんじゃい……」などの台詞の１つ１つが全て名台詞である。単なるこすっからいおっさんキャラが、ここまで見事な悪党に仕上がるとは、アニメ化前には思いもよらない事態であった。多分今年も私は年度末に「アニメグランプリ」を選出することになるはずだが、男性キャラ部門の筆頭にこの班長が名乗りを上げたのは間違い無いだろう。これ以上に素敵なキャラクターが、残りの９ヶ月で生まれるとは思えないぞ。

　そして最後に、あり得ない状況をあり得ない画面、あり得ない見せ方で極限のギャグに昇華させ、大勝負のハッタリを完璧にしたコンテワークの功績を取り上げる必要があるだろう。「不覚……不覚！」で叩きつけられるさいころ、「ノーカン！」騒ぎの時の切なそうな沼川さんの顔、絶望にたたき落とされる大槻の疲弊、そして天から垂れる蜘蛛の糸。福本名物の「やり過ぎ心理描写」が、見事な着地点を見いだしたのである。爆笑させてもらった後のスタッフロールを見たら、なんと今回のコンテ、浅香守生監督じゃないですか！！　やっぱすげぇ人だよ……もっとお仕事がみたいですよ。いやぁ、凄かったです。

花咲くいろは 第九話 「喜翠荘の一番長い日」

 　次郎丸役立たずすぎワロえない第９話。基本的に悪役がいない作品ではあると思うんだけど、お仕事繁盛記っていう性質上、怠惰と無能は悪に見えますよね。

　行ったり来たりのせわしないエピソード。７組の追加客で全室埋まり、追加の予約も取れなくなってしまう喜翠荘。元の予約が何組あったかは知らないが、大体従業員数から想像出来るくらいの規模かね。外観は立派だけど、ざっと見積もって１０部屋前後ってところだろうか。ピーク時に中居３人、厨房３人で回すのは確かに大変そうだ。そして、そんな忙しい時間に一人空回りする緒花。確かに「徹を呼び戻せばどうにかなる」という思いつきは結果オーライだったものの、式場でのタイムロスと無謀なプランニングはハラハラし通しである。あげく途方に暮れたら昔の男友達と長電話まで始めてしまい、見ている方の焦る気持ちとキャラクターの行動がなかなかシンクロしなくて大変だった。実際は晩ご飯の時間に間に合えば良かったんだからそこまで慌てなくても良かったのかなぁ。

　「一体今何時なんだよ！」ってのが気になって仕方なかったので必死に情報を探してみたのだが、孝ちゃんが湯乃鷺駅についた電車が、時刻表から１３時３５分着のものか、１４時４４分のもののようである（その前の緒花への発信履歴は１２時４０分頃なので、大体つじつまは合う。また、東京を朝７時過ぎに出れば金沢には大体１２時くらいにつけるようなので、時間的にも矛盾はしない）。ってことは、徹さんを捕まえた時刻は遅くとも１５時前。まぁ、間に合いそうだな。残された謎は「お客さんたちのチェックインが１時とか２時ってちょっと早くね？」という部分なのだが、単なる温泉宿なら、やることもなくぶらぶらするためにそれくらいの時間に宿に入る可能性もあるのかもしれない。まぁ、細かく見てもあんまり意味のないデータであるが、「緒花、ゆっくりしすぎやろ！」という私と同じ意見を持った人は、これを見て胸をなで下ろすと良いと思う。

　で、すったもんだの末に徹を確保出来たあとは、綺麗にハッピーエンドに向かうだけだ。蓮さんも再起動に成功し、危惧されていた「平等なおもてなし」についても、必勝の女将ノートのおかげで万全の体制。可哀想なのは次郎丸にいらん接待を受けたお客くらいのもの。更に民子は徹の指示で初の揚げ物チャレンジまでさせてもらうというサブイベントが発生し、従業員一同は全員一斉にレベルアップを果たした印象である。１話であれだけ怒られていた緒花がちゃんと一人で接客できるようになっていたのは感無量ではないか。

　しかし、そんな中で振り回されっぱなしだった可哀想な男が一人。そう孝ちゃんこと種村孝一君だ。わざわざ一念発起して石川県まで出てきたというのに、結果はまさかの空振り直帰。安く見積もっても石川への往復は２万以上かかるようで、いくらバイトしていると行っても勤労学生には辛い出費だ。あこがれのあの人の背後には別な男の影がちらつくし、何を言っても暖簾に腕押し、感謝はされるも好意が見えにくい。かてて加えて東京のバイト先には怪しげな視線で見つめてくる同僚の女性までいるではないか。遠距離恋愛は大変だというし、更に相手が緒花では苦労は倍率ドン、更に倍。これは……いかにもこの作品らしい「昼ドラ展開」あるで。

　悩ましいのは、孝ちゃんは努力がいまいち実らずにぐらぐらと揺れる要素が多いにも関わらず、その原因となった緒花は全くぶれていないという点。彼女からしてみれば今回は遠くに置いてきた恋人（仮）に気を遣っている余裕など無かったし、そもそもその必要すら無いという判断であった。彼のエールに対しては彼女が出来る最大限の謝意を表しているし、彼女なりに充分にそれは伝えていただろう。電話口から見え隠れする徹という男の存在だって、緒花からすれば「徹はみんちの思い人」というのが分かっているので、ちょっと憧れたりはするかもしれないが、恋愛対象っていうカテゴリには決して入らない。バイクでタンデムしてメットを借りても、そこに思い起こされるのは勿論東京にいる孝ちゃんのことなのである。緒花は緒花なりに一途なのだ。ただ単に壊滅的なまでに鈍感脳なので、孝ちゃんにどんな影響を与えているのかを想像する余裕が無い上、自然に２人の男のイメージを重ねてしまっている自分自身の現状すら認識できていないだけなのだ。うーむ、罪作りな女よ。

　視聴者の意見としては、「あれだけ緒花から感謝感激を雨あられと受けてるんだから、男孝一、それくらいで満足してやれよ」とは思うのだが、一日かけて無駄足踏まされた上でそんな広い心を持てるのは、多分草食系なんてレベルじゃない。喜翠荘の繁盛記としてはハッピーエンドの今回だが、緒花と孝ちゃんのラブストーリーとしては、致命的なまでのバッドエンドともいえる悲惨な回であった。頑張れ孝一、お前の見ている女の子は、それくらい日常茶飯事の娘だ。

　逆に、一歩も二歩も進んでいる感があってずるいのが民子のスタンスである。初のメイン調理がいきなり揚げ物って、大丈夫なんだろうか。でも、これまで見取り稽古を繰り返してきただけに、ちゃんとミッションはクリア出来てましたね。「天ぷら粉を付ける時はちゃんと氷水で冷やす」「あがり具合は油の音でチェック」。あ、これ『美味しんぼ』でやったところだわ！（進研ゼミ風に）　最後に賄い飯で大量の天ぷらが出ていたのは、支度が終わった後に徹が民子に個別指導をしてやった結果なんだろうかねぇ。人数に比してやたら多かった気がするので、多分そうした裏の事情を仄めかす意味があったと思うんだ。イイハナシダナー。今回のコンテは篠原俊哉氏ですよ。ほんと、なかなかクオリティの落ちない作品である。