ワンダーエッグ・プライオリティ 第２回 「友達の条件」

　なんやこの世界、第２話。うむ、今期はさっぱり分からん作品も多くて、オラァかえってワクワクしてきたぞ。

　今作のすごいところを１点あげると、毎回卵が割れて登場する女の子がいるわけだが、そのキャストが「え？　俺、どっかに金出したっけ？」となったことである。１話目が安済知佳、２話目が佐藤聡美。なんかもう、俺もエッグ買いに行こうかと思うキャスティングだった。いや、まだ２話目だし、ほんと偶然だとは思うんだけど……「京アニ作品の世界内で一番の美少女」を演じたキャストが立て続けにきましたね……（異論は認めません）。ってことは次は……ぺっちゃんか、たそあたりか。大穴でたかみな。

　キャスティングの話はこれだけじゃ終わらない。視聴中に全然意識できなかったのだが、なんと、主人公のおかんが白石晴香である。聞いてても全然ピンとこない。確かに「なんか若い母ちゃんだなぁ」とは思ってたけど、白石晴香なの？　マジでこれがラテ様なの？　うーむ、どういう狙いのキャスティングなのかと驚くばかりだ。いや、いいよ、楽しいから。あとはメインで食い込む小糸さんがころあずってのも面白いよね。全然儚くないけど強いよね。普段とは違う視点から配置されてるキャストは、異物感があってとても新鮮。普段どれだけ惰性でキャストをみているかが暴かれているようだな。他にも、オープニングが「巣立ちの日」とか、そういう発想はどこから出てくるのかとびっくりすることは多いのである。定番合唱曲が、まさかこんなアレンジでアニソンになるなんてなぁ。

　とまぁ、外縁部だけを色々と埋めているが、何しろメインシナリオは２話目で引き続き何も分からんのだ。どうしようもない。今のところはエッグ世界がどんなルールで運用されているのかを１つ１つ探っていくしかない状態で、ひたすらイドに潜って死にまくっていた酒井戸さんを必死に追いかける時と同じモチベーションなのだが、酒井戸さんも聖井戸も、イドに入った時には「何も覚えてないぞ……」っていうところから入ってくれたのでかろうじて視聴者も思考が追えたのだが、今作の主人公・アイについては、２回目のエッグ世界で既に何かを心得てしまっているみたいで、まったくその行動が追えないのがこまったもんである。卵の中の女の子も、１話目のちかぺは「チャイムまで逃げ切ればいい」とか、全部世界のことをわかっていたのに、今回のしゅが美に関してはアイが主体になって引っ張ってるのよね。まぁ、アイも「聞いてたルールと違うやん」って文句言ってたけど、何がどうなったらミッションクリアなのかが分からず、今回も結局女の子が消え去ったのはＯＫなのかＮＧだったのかも分からない。いや、そりゃ雰囲気からしてＯＫなんだろうが、何がＯＫやねん。あの子も世界のどこかに実在する悩める女の子で、今回の卵の中の冒険で成長できましたね、っていう話なのかしら。だとしたら、流石にその辺りは性急だなぁ。

　まぁ、何も分からん状態なので文句を言ってもしょうがない。あとは、現在抱えているこの謎が、追いかけるうちに解きほぐされていくかどうかである。多分、最低限の集中力は求められるのだろうな……。

 

富豪刑事 Balance: UNLIMITED check-7 「金は諸悪の根源」

　予算の使い方がおかしいやろが（今更）、第７話。今週一番金がかかってたのがＶＲ映像製作費っていう……いや、そりゃかかるだろうけども。っつうかどこに金出したらそんなプロジェクトが処理されるんだよ。

　当初思っていたおちゃらけ成金路線からは随分違う方向に突き進んでいる作品。神戸家の暗部というのが仮想敵として持ち上がっており、大助も手を出せぬはるか高みに対し、大助単身でもなんとか切り込もうと策を練っているし、警察は警察で事件の真相に迫ろうという一派もいる。そして財界の大物一家を打倒するとなると、やはり警察内部にも敵しかいない。そんな陰謀渦巻く業界で誰がどのように絡んでいるのか、なかなか刺激的な展開になってきた。よりにもよって今作と「GREAT PRETENDER」が時間的に繋がってるのもどうかと思うんだけども。

　そして、そんな「警察内部でのいざこざ」を扱っているのがベテラン刑事の長さんと、その部下だった武井課長ということになるのだが……いや、すげぇ真面目にやってるはずなのに、「新旧小五郎対決」っていうのが気になってしょうがないんじゃ……。もともと長さん役に神谷明っていう配役が割と面白くて、特に今回は若かりし頃の長さんも出てきたので「じじいも出来るし現役の年代も出来るし、良い配役だなぁ」と思っていたら、まさかの武井課長とのバディ話を延々やられて、しかももともと「規律違反だってやっちゃう不良刑事だった」っていう設定はさらに小五郎風味が……。「どっちが真の名探偵か、見せてやるぜ！」みたいな対決だったわけだが、残念ながら新・小五郎の方はやや心が弱かったようである。この辺りは年の功か。

　まぁ、そんなわけで警察内部での過去との闘争も一山超えた。さて、大助たちは今後どこから事件を切り崩していくことになるのか……。

 

富豪刑事 Balance: UNLIMITED check-4 「空っぽのポケットほど、人生を冒険的にするものはない」

　納豆にブラックペッパーは盲点であった、第４話。マヨネーズまでは想定内だけど、そこにブラックペッパーで味がどうなるだろう。今度試してみよう。

　富豪刑事が富豪じゃなくなった回が一番面白いっていう。まぁ、ドラマの機微ってそういうもんだろうけど。今回はとにかく鈴江さんが可愛いというのが最大の見どころであり、ここまで過保護だったら、そりゃ神戸があんな人間になってしまうのもしょうがねぇよなぁ、というのがしみじみと納得できるようになっている。結局神戸の家出の原因は納豆にあったようだが、どっちかってぇと５㎝を７㎝にこっそり変えておく気遣いの方がギルティな気も……あの男が気づくかどうかは別として。

　そうしてボロボロになってしまったかわいそうな鈴江さんを愛でつつ、一応作品の主旨としては神戸と加藤の今まで以上の密な交流を描くのが眼目だろうか。これまで散々ぶつかり合い、すでに加藤の中では諦めにも似た気持ちができている頃だが、非番の日にドラえもんがわりに呼び出してみるなど、そろそろ神戸との付き合い方（うまい使い方）もわかってきた様子。たまたま使い物にならない状態でなければ、あのタイミングで衛星検索でもして一発で犬の答えにたどり着いていたのだろうが、不運が重なり、あれよあれよと初めてのお泊まりイベントに転げてしまった。「中途半端に高級品を狙おうとすると失敗するけど、徹底して庶民料理に振り切れるとかえって金持ちはびっくりして喜ぶ」なんてのもお約束のネタ回しで、二人の交流のための手がかりがそこかしこに転がっているお話である。ラストシーンできっちり絆創膏をつけているあたりも、「救急箱なんかねぇよ」って言ってたことを考えると、わざわざ加藤が絆創膏を買ってあげたのだろう。あれくらいの傷なら本当に「舐めときゃ治る」レベルだとは思うのだが、やっぱり心配してくれるあたりに加藤の優しさがあるのだった。

　そしてオチとなる迷子犬事件の解決方法なぁ……ここで素直にハッピーエンドにしないあたりがなんとも曲者っぽい展開ではあるが……まぁ、犬一匹以外は誰も不幸になっていないのだからよしとするべきなのか。こういう「子供騙し」って、どこかでしっぺ返しがありそうで怖いんだけどね。ちなみに今回のクソガキのＣＶは鬼頭明里。聴きながら「絶対知ってる声なのに……」って思ってたけど答えにたどり着けなかったのが悔しかった。最近はおっちゃんの耳が衰えているのか、器用な若手が増えているのか。

 

青春ブタ野郎はバニーガール先輩の夢を見ない ＃８ 「大雨の夜にすべてを流して」

　今週２本目の種﨑ヒロイン、第８話。やっぱり種さんがやるキャラは不思議と印象に残るんだよなぁ。ちなみにどうでもいいことですが、私の場合、種﨑敦美のことは「種さん」、種田梨沙のことは「種ちゃん」と表記します。本当にどうでもいいな。

　双葉編完結。前回の時点で、なんか不思議な新キャラがぶっこまれたと思ったらいきなりハンドルを切って双葉の思春期症候群に飛び込んだのでかなり驚いた。結局あのいのすけボイスの謎少女の話はどこに行ってしまうんだろう。次回も違うキャラが出てくるみたいだしなぁ。なんだか変則的な構成になっている本作だが、だからと言ってややこしいということもなく、すんなりとそれぞれの小話が入ってくるのはありがたい。何度も書いている通りに「物語シリーズ」と同じシステムになっているわけだが、アニメとしての評価は別で考えるとして、全体的なシナリオラインはこっちの方が見やすいから好きかもしれない。いや、もともと狙ってる方向性が違うだろうから比べる意味もないのだが……怪異の持つ特異性は本当に１キャラ１キャラを浮き彫りにする力を持つが、今作の思春期症候群の場合、「もしかしたら他の奴だってこんな風にヘンテコ大事件を起こしてしまうかもしれないんだ」という絶妙な近さが共感を呼ぶ働きを持っている。ＳＦ的な要素を保持しつつも、どこかで地に足をつけた青春譚にもなっているわけだ。

　そして、もう１つ見やすい部分があるとするなら、咲太と桜島先輩の関係性にブレがないのもポイントだろう。どこまでいってもペースを崩さない咲太に、圧倒的なヒロイン力でしっかり手綱を握る先輩。この２人のイチャイチャぶりが分かりやすい絶対存在になっているので、前のエピソードだった古賀の話にしろ、今回の双葉の話にしろ、「咲太はこんな可愛い子たちに囲まれてどうしたいんだよ……」というやるせない感情を緩和してくれる。妙な話だが、物語シリーズの場合、確かに戦場ヶ原は充分なヒロインと言えるのだが、どう考えてもそれよりも高性能な絶対存在である羽川翼というおばけを生み出してしまったため、「戦場ヶ原かぁ……」という微妙な感情が残ってしまうのである。今作の場合、古賀は所詮後輩だし、出会い方や接し方が割と理不尽だったので咲太がブレる必要がなく、むしろループ中に経験値を重ねることで桜島先輩との関係性が強化された感があった。

　そして今回の双葉である。「異性の友達」という永遠のテーマを持った関係性であるが、双葉のスタンスは何故かここにすんなりハマる。まぁ、そのために国見というもう一人の「めっちゃいい奴」が用意されているのだろうが、３人の関係性はなんともむずかゆくも眩しいものになっており、あくまで三角形の一辺として成立している咲太ー双葉間の関係性が無理なく成立しているのである。この辺りの配置は素直に上手いと思う。後はまぁ、やっぱり双葉がいい奴だっていうのもあるんだろうけど。今回のトラブルはやはり「思春期」ということで悩ましい部分はあったものの、弱い部分を見せてくれた双葉にキュンとさせられる萌えファクターが揃っている（身体のエロさも含めて）。そして、そんな絶妙なポジションをキープしている双葉の声が種﨑敦美であるという僥倖。チセさんの時もそうだったんだけど、種さんは声を張らず、ゆっくりと置くようにしてセリフを作るときの感情の乗せ方が抜群に上手い。なんなのだろう、これもまた役者の持つ「呼吸」の妙なのだろうか。一声置く度に、そこにないまぜになっている二人の双葉のあれやこれが重なり合って、最終的にたった一人の「双葉理央」が形成されていくような気がするのだ。一人二役なんていかにもやりがいのある仕事ではあるが、ここで「ならでは」の仕事ができるかどうかも、役者の腕の見せ所だ。

　さて、Ｃパートで出てきた新しいヒロインは、どうもテレビに出ていた真礼キャラのようだが……さて、どんなトラブルになるのやら。

 

青春ブタ野郎はバニーガール先輩の夢を見ない ＃４ 「ブタ野郎には明日がない」

　いきなり劇場版のＣＭが入ってビビる、第４話。リアルタイムで放送開始時にすでに劇場放送も決まってる作品ってすげぇな。そんだけヒットする自信があったってことなのかなぁ。まぁ、今のところ確かに好きな作品ではあるのだが、これを劇場に観に行くのかどうか……。

　「エンドレスいくつだよ」っていうツッコミはおそらく世界中で叫ばれているだろうから置いとくとして、すっかり定番となったループものに突入した。今作は結局「思春期症候群」という便利な名前を使って青春物語にちょっとしたＳＦ的設定を絡めて行く作品になるわけね。それこそハルヒ的な構造と言えるし、ふと「ココロコネクト」あたりを思い出しもした。世間的には「物語シリーズ」と似たようなもんだ、なんて話もあるし、考えてみりゃ案外定番の構成なのかもしれない。

　でもまぁ、そこまでマンネリになっているという気もしないな。作者だってエンドレスエイトがあれだけ話題になったことは承知の上で作劇しているわけで、似たようなもの、下位互換を作ろうとは思わないだろう。今作の場合、「ラプラスの魔」と認定された奈央坊ボイスの後輩ちゃんの気分次第で日付を進行させることが可能になっており、決してエンドレスなシックスではなかった。わざわざ月替わりの週を選んで舞台に設定したのはそのあたりを見せつける狙いもあったのかもしれない。まぁ、最終的に「思春期の少女の問題を解決すれば時間が動き出すよ」っていうのはまんまハルヒなわけだけども。

　そうして後輩ちゃん（名前は古賀朋絵というからちゃんと覚えよう）との関係性を深めて行くことになるわけだが、ラッキースケベならぬラッキープロポーズみたいな流れで自然に付き合ってるふりをする展開。そんなアプローチあるかよ、とは思うのだが、朋絵の面倒臭い精神性が提示されると、こんなアホみたいな展開でも何だか丸め込まれそうなのが不思議だ。「一人でいるのは辛い・悲しいじゃない。恥ずかしい」というメンタリティ。私のような永年おひとり様体質には絶対に理解できない心理だが、現代女子高生がそうしたコンプレックスを抱くのは何となく理解できる精神性だ。そして、それを避けるために必要以上のコストを支払ってしまうのも女子高生らしいアホらしさの表れであり、ただ自己欺瞞のためだけに変な先輩を犠牲にし、より面倒臭い関係性の構築へと転がり落ちて行くのである。こんな無茶苦茶な言い分に付き合ってあげる咲太は本当に優しいんだな……。

　もちろん、咲太には先輩というド本命がいるので心が揺らぐ心配も無いだろう。その辺りも戦場ヶ原一本の「物語」シリーズと被るところがあるが、こうして「すでに本命がいるから有象無象の女の子たちともフラットに、友達以上ナニカ未満でコミュニケーションをとるよ」っていう関係性が作れるのも、ある意味でオレツエー的なオタクの憧れなのかもしれない。難聴になっていちいち告白を断る必要もないからな。やっぱり、そう考えると西尾維新の作る設定は先駆的である。まぁ、この世界に千石撫子が現れるかどうかはわからんが……。白衣ちゃんはどういう立場なんだろね。あの子も文句なしで可愛いので、やっぱりこのナチュラルハーレム設定はずるいとしか言いようがないな……。

　そして、こんな様々なヒロイン勢に立ち向かわねばならぬ桜島先輩も色々大変。幸いにしてこれまでの３話で充分アドバンテージは稼いでいるのでしばらくは適当に咲太を転がしておけば筆頭からは陥落しないだろうが、どこに伏兵が隠れているかわかったもんではない。週一くらいでバニーコスで誘惑するくらいの手心を加えてもらったほうがいいかもしれない。主に俺のメンタルに。デレ成分の配置が阿漕な先輩は可愛いなぁ。

 

青春ブタ野郎はバニーガール先輩の夢を見ない ＃３ 「君だけがいない世界」

　次回予告で奈央坊から「ブタ野郎」って罵られた時点で色々吹き飛んだ、第３話。毎回次回予告で「いけずですね」って言ってたどこぞのアニメと同じ趣向だな（ダメージはだいぶ違う）。

　何だろう、キュッとくるお話でしたね。すごく分かりやすい展開。多分、人生で何度か見たことがある話な気もするし、解決に特に説明もないのでお話として成立しているかと言われたら疑問も残るはずのシナリオだ。でも、なんかキュッとくるわね。多分、根本的にこういう構造に弱いってのはあると思う。「何度か見たことがある」気がする割には明確に同じような話はなかなか思い出せないけど、最近だったら「刻刻」のラストの展開みたいに、「一人が誰知らず犠牲になれば周りの人たちは平穏無事」っていう状態で忘れ去られていく存在。アルティメットまどかとかも近いものがあるかな。そういう展開って、「あいつが死んでも、みんなの心には生き続けているんだ……」っていう（少なくとも外から見ている人間にとっての）救いが無くなってしまうので、その齟齬を考えるだけで何ともいたたまれない気持ちになってしまうのだ。今回の先輩の場合は犠牲というよりも単なる被害だが、そうして人が消えてしまうという事実を、何よりも本人が受け入れてしまった状態で進行させるというのは一層心の痛むものである。

　こうして大仰な問題を扱ってはいるのだけど、実際に描かれる事象は身の丈にあったストーリーテリングなのでラノベ特有の「青春」の文脈に噛み合ってるのが響く要因なのだと思う。そりゃラノベ世界なんだから異世界に飛んでガチバトルでもいいが、我々の想定する「高校生」のキャラクターで身近に感じられる「戦い」と言えば、例えば眠い時に絶対寝ちゃいけないという頑張りだったりするのである。こんなにも卑近で、痛いほどわかる気持ちがあるだろうか。我々は誰だって、「絶対寝ちゃいけないけど眠くてしょうがない」という経験を２度や３度はしたことがあるはず。まして、「寝たら人が１人存在を消される」なんてとんでもない状態になってしまったら、その重圧もひとしお。「完全徹夜でバイトに出勤するのって、高校生でもしんどいやろなぁ」と思っていたらさらに２徹３徹と重なっていくので、そのしんどさを想像するだけで怖気が走る。まさに「少年少女の戦い」を描いた迫真の物語であった。

　あとはまぁ、先輩がちゃんと可愛いし、主人公の咲太も青春ブタ野郎の名にふさわしい青春っぷり。強引極まりない解決法だったわけだが、そこに至るまでのプロセスは理解できるものだし、それをやることが、異世界で魔王を討伐するのと同じように、男子高校生にとってとんでもない冒険だったことも理解できる。立派に主人公の責務を果たしてくれて、先輩も先輩で返礼の一発目がビンタというひでぇ対応がいかにも「らしい」あたりが憎めない。冷静に考えたら出来立てほやほやのカップルが全力でイチャイチャしているだけのシーンを見せつけられるという最低のシチュエーションなのだが、まぁ、この２人ならしょうがないかな、と受け入れられてしまう。

　ところで、咲太は絶対に家に帰ったらバニー衣装でクンカクンカするよね。しない？　するよね？