TO BE HERO X #07 「三人の席」

　いやほんとエグいて……今作はこのテイストは崩さずにいくってことなんだろうな……ほんとになんでこれをニチアサで放送することにしたんだ？

　おそらく魂電編の最終幕。ここまでの３話が「一人の役者」→「二人の魂電」→「三人の席」と綺麗にワンツースリーでサブタイを揃えてるのが芸術点高いのだが、よりによってその最後を飾る「三人の席」の意味があまりにもバッド過ぎて人の心を失いそうになってしまう。ただシャンチャオを殺すってだけなら「そういうシナリオラインもあるかぁ」で単なる鬱要素として受け止められるところだが、そのシャンチャオの死すらも全てが筋書きの中のワンパーツでしかなく、最終的には「一人の魂電」に行き着くというこの結末に、「何がヒーローなものか」と反吐が出るような思いに。この世界のヒーロー像を表現する手法としてはナイスの存在だって充分な胸糞だったが、なるほど魂電も負けてはいない。次の鬱が楽しみである。

　いやー、でもこの筋書きなぁ……アニメとしてもいろんなところにサプライズが仕込まれててエキサイティングなのは間違いないんだよな。ラストを飾った店長の存在が一番ひでぇのは当然なのだが、それを克明に描写するための伏線の拾い方とかもエゲツなくて、ことに「救いのない要素を救いなく描写する」部分はやはりチャイナテイストなのか。普通、「コンクリ詰めて東京湾ぞ」なんて部分はいちいちディティールまで描かないもんだが（「オッドタクシー」や「ファブル」でそれなりに触れてはいたが）、今作は丁寧に「コンクリに人を浸します」まで全部描いてくれる。その方が悪辣さが際立つというただその一点の理由だけで。そういうところが、終幕後の後味の悪さを引き立ててくれるのだろうなぁ。

　ヤンチョンからしたらシャンチャオを殺した犯人は「分からない」。分からないことにはなってるんだけど、世間の「信頼」を超えて旧魂電を亡き者にしなければ気が済まない。彼なりの仇討ちにシアチンは心を痛め、必死に止めようとするがその声も届かない。なぜなら、かくいうヤンチョン自身も、完全なる「ヒーロー」ではないことを自覚しているから。シャンチャオの殺害現場に出くわしたあの一瞬。魂電の力を持ってすれば、もしかしたらシャンチャオは救えたかもしれない。しかし、これまでの三角関係とすら言えないような三人の関係性が脳裏をよぎり、肝心なところで踏み込めなかったヤンチョン。そんな罪の意識が彼を苛み、一心不乱の復讐鬼へと変えてしまったのである。この状況でのサブタイトルが「三人の席」なのは鬼畜すぎるよ。

　そして新旧魂電決闘の決着についても、なんと本作はリドルストーリーのごとく、詳細は語らない。普通に考えたら社長の思惑がうまくいったということはヤンチョン側の勝利のはずなのだが……社長の思惑はあくまで「魂電の復活」である。ロートルと化して次第にスペックも、売り上げも落ちていく「過去の遺物」を今一度再燃させて売り上げを伸ばすことこそが彼の目的。そのために若き「新魂電」を煽り立てて、ネームブランドを再加熱するプランを立てた。最終的な決闘についても、下馬評通りに新魂電が勝てばブランドがリフレッシュされるので言うことなし。旧魂電が勝ったとしても、改めて世間にその強さを知らしめられたのだから文句はない。どっちに転がっても結果オーライであり、「新旧魂電の信頼値の統合」という形で社長の目的は果たされた。「ヒーロー」には仮面と名声さえあればよく、その中身が誰だろうと、世間は興味がないのである。

　まぁ、誰が悪いって、この世界のヒーロー信頼値システムが全部悪いよね……この世界に本当に意味での英雄譚など、あるのだろうか。

 
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