違国日記 ＃１１ 「解き放つ」

　冬来りなば？　第１１話。考えすぎて損はない。考えて考えた先に未来は待っている。それが明るいか暗いかなんて、誰にも分からないけど。

　今回は珍しく「心が押し潰されて泣きたい」みたいなシーンが少ない、明るい寄りのお話。いや、引き続きしんどい思いはしてるんだけどね。ただ、サブタイトルが「彷徨う」とか「縛る」とかじゃなくて「解き放つ」なのでね、ようやく朝ちゃんもこれまで迷ったことへのご褒美が与えられてもいい頃合いなんじゃなかろうか。

　学校生活、そこには生徒の数だけ人生があり、違う世界がある。朝がショックを受けた優等生の森本さんの一言。そんなあからさまな怒りを世間に向けた彼女の存在自体も驚きだったし、自分が日常だと思っていた世界の一部に、そんな激しい感情が潜んでいたというのもびっくりだっただろう。そしてそんな森本さんは不登校になってしまっているという。何が彼女をそうさせたのか、朝には分からない。けれど、自分と違って「目立って」いた人たちの行動には、やはり何か考えさせられるものがある。

　朝と同じ高校生だって、それぞれの世界で「目立たずに」生きたり「目立って」生きたりしている人がいる。野球部の誰かは、自分の人生を思って部活を辞める決心をしていた。それは前を向いているのか、後ろを向いているのか。気づかないところで、付き合っている高校生カップルがいた。高校時代の恋人なんて「目立つ」存在だが、朝と彼女たちの違いはなんなのか。そしていつも隣にいるえみりちゃんだって、朝には話していない何かがある。自分をカメラの中心に置いたドラマは、どこにあるのだろう。

　朝が考えたい時のヒントは、いつだって大人たちだ。「目立つ」代表選手といえばもちろん槙生という格好の素材があるので、朝はとりあえず「槙生の悪口ノート」をつけてみることにした。以前「語彙がなぁ」と言われたことを気にしてもいるのだろうか。こまめに辞書を引いて作家の語彙力を吸収しようとするその姿勢は素晴らしい。たとえそれが罵詈雑言だけだったとしても。ただ、槙生が使いこなしているさまざまな言葉も、まだ朝にとっては実感を伴わないものも多いようだ。「空虚」を思い浮かべた時に想起されたのは亡き父と母の家庭のワンシーン……。確かにそのやりとりにはどこか虚ろさを伴っているようにも見えるのが「実際は籍を入れていなかった」という夫婦関係によるものかどうかは分からないが、それでも確かに目の前にいたのは「父」と「母」であった。失ったことを噛み締めて振り返るその記憶は、おそらく虚ろなものではなかったのだろう。

　考えることが苦手な朝と、考えすぎの槙生。２人の認識のずれはまだまだ大きいが、朝がいちいち言葉を飲み込んで槙生に最後まで突っ込めないのは、自分の方が「下」にいるような引け目の感覚が大きかったのだろう。社会不適合にしか見えない槙生でも、自分を養って生活を維持できている。過去を振り返れば恋人だっていた。なんだかんだえ友人関係もそれなりに豊富だ。挙句サイン会にまで出ていき、「達者な」スピーチもこなせるそうな。なんだこの「目立つ」人種は。違いばかりを気にしてどんどん行き詰まっていく朝。しかし、そんな彼女の「キャラ自認」は槙生の友人・もつさんから一生に付されてしまう。「ほんとつまらないことで悩んでるのがいかにも若者らしい」と。悩める青少年にかける言葉としては割と最低の部類だ。

　しかし、そんなあけすけな言葉こそが、難しいことが苦手な朝にはスカッと刺さる一言でもあったらしい。キャラを気にしなくていい。やりたいことがあるならやればいい。他人からのお仕着せじゃない、それはきっと朝が本当にやりたかったこと。そう言われて、喉の奥にずっと引っかかっていたような言葉も、ポロポロと出てくるようになった。とりあえず歌ってみた。いや、それはどうかと思うが……人それぞれに「解き放ち」方にはいろいろあるんだろう。朝は、歌ったら解き放てたのである。

　人生は難しいことばかりだけど、人生はそんなに難しいもんじゃない。ケセラセラの精神でもって、ようやく朝も、ちょっとだけ生きやすいやり方が見えてきた。

 

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