風が強く吹いている 第十八話 「そして朝」

　神童さん？！　神童さん？？！！　第１８話！　えぇ……まさかここまできてそんな……神は何故、試練を与えたもうのか。

　本番までのラストスパートを一気に展開。おそらく原作では色々あるんだろうなぁ、と思わせる日々の描写を、サイレントも交えてサクサクと展開していく演出になっている。あと何話あるのかは定かでないが、このあたりの日常パートを手短にまとめたということは、本番となる箱根の戦いをじっくり描いてくれるということなのだろう。もちろん、最近何かと多くなっているジェットコースター作品のような忙しなさがあるわけでもないし、はしょられたことによる物足りなさを感じるわけでもない。きちんと幕間のあれこれを想像できるようにシーンを切り取りながら、少しずつ本番へと加速していく緊張感が描かれている。

　ある程度筆を割かれたのは藤岡との対話シーン。実際に話をしたのはカケルとムサだが、藤岡の目的はあくまでハイジ。彼の足のことを心配したというのもあるだろうが、節目となる大学最後の戦いを前に、旧友と最後の誓いをかわしに来たのだろう。そのタイミングで出てこないあたりにハイジのしたたかさというか、底を見せない怪しさみたいなものもあるのだが……ちゃんと本番前のシティマラソンにも参加していたし、足の方はそこまで重篤ではないということでしょうかね。ついでに藤岡の旦那がムサに対する心無い中傷をさりげなくフォローしてくれるなんて展開もあったが、「黒人選手だから」みたいな揶揄についての問題って、原作だとどれくらい取り上げられていたんでしょうね。まぁ、これもあるあるというか、やっぱり日本人目線からだとどうしても感じてしまう印象ではあるのだが……別に何も反則やってるわけでもないのに「ズルいこと」みたいに言われるのはおかしいに違いないんだよな。ムサは大人だからそのあたりには慣れてて何処吹く風ですけどね。

　そのほかにも、双子とハナちゃんの関係性や、カケルの過去をめぐるスキャンダルなどの問題が手短に処理されていく。結局ハナちゃんはどっちにどういう感情を持ってるんでしょう。例のゴシップ記者の問題は、尺に余裕があれば多分１話分くらい使って胸糞悪い話を展開する選択もあったんだろうけど、この後に及んでカケルをこれ以上いじめてもしょうがないので、ゴシップ記者は思わせぶりに出てきた割にはあっさり終了（監督偉い）。まぁ、カケルの成長についてはこれまでたっぷり扱ってきた部分なので、ここにきて大きな問題にならずともあまり違和感はない。記事を読んだ榊くんが何を思ったかは気になるところではあるけどね。いっそ榊がカケルと同じ９区の走者になってたら笑うんだが、彼の実力だと流石にそれは無いのかしら。

　そうして諸問題を片付け、年の瀬、年明けと展開していく竹青荘。クリスマスパーティーのシーン、珍しく神童が酔っ払ってニコちゃんに絡んでた時に何を言ってたのかがすげぇ気になるんだけど、それ以外のカットはセリフが無いのにだいたい何言ってるかわかるのが面白い。双子にエロ話してあげるユキさんのドヤ顔好き。双子は結局この１年間は童貞を貫いてるんでしょうかね。遊んでる暇もなかったから多分そうなんでしょうね。さらには初詣、お正月と続き、いよいよ時間は１月２日を回る。少しずつ消えていく部屋の明かり、誰もいない廊下を写すカットでは、誰の顔も見えないのにそれぞれの部屋で布団に入っているメンバーの様子が勝手に想像できてしまうのがニクらしいところだ。ニラさん、静かにな。

　そしていよいよ区間の発表、エントリーから出陣へ。それぞれの区間担当については大体予想通りかとは思うが、１区２区がサプライズだったとのこと。特に１区の王子はなぁ……いや、確かにあの大舞台で悪態つきながら平然としてられるのが王子の強みなのは間違い無いのかも。ペース配分が難しそうな荒れる序盤戦、他人のペースを一切気にせず走れるなら大したものだ。あとは６区を任されたユキにプレッシャーがかかるくらいですかね。最大の見せ場となる９区、１０区のクライマックスが今から楽しみ。

　楽しみなのだが……神童さん……あれって、試合当日の朝の様子だよね……大丈夫なのかな……ここにきて榊の呪いが現実のものに……どうなるの？　どうなっちゃうの？