新番チェック・彼方のアストラ

○「彼方のアストラ」　６

　ソウナンですか？！　今期は１話目で遭難するアニメが２本っていうよくわからない被り方になったな。まぁ、異世界に飛ぶのも遭難みたいなもんだと思えば……。

　珍しく原作既読。以前ちょいと話題になった時にお借りして一気読みした。一気に読むのにちょうどいい長さだったし、下馬評通りに割と面白くて、読後の感想は「なかなか良かったんじゃございません？」くらいのもんだった気がする。篠原健太作品って結構作者のアクが強いこともあってどうしても受け付けない部分ってのもある気はするのだが、「スケットダンス」の頃から「実は割と嫌いじゃないんだよね……」みたいな微妙な付き合い方をしている気がする。ちなみにスケットダンスのアニメは掛け値なしで面白かったから大丈夫だよ。

　今時本当に珍しい、かなりガチで展開していくＳＦ漫画。作者は別に隠す気もないようで明らかに「火の鳥・望郷編」「１１人いる！」なんかを本歌取りしているわけだが、そこに流行の人狼要素的なものなんかを混ぜ込み、ある程度長めの連載でも毎回緊迫感が持続し、追いかけるモチベーションが落ちないように工夫されているのが白眉。基本的には「地球への帰還」というゴールを目指す一本の物語であるが、その過程にある様々な惑星の生態系なんかと格闘していかにもＳＦ的な考察を重ねるパートもあり、着実に発展していくメンバー間の関係性にスパイスを混ぜ込み、犯人当ての要素を加えて裏切りと信頼の物語も展開していく。おおよその要素はきちんとクライマックスに向けて収束していくし、きちんとスタート時点で狙いを定めていたおかげでその都度の視界はクリア。本当に、作者が描きたいと思ったものを理想通りに書けた作品なんだろうな、と思った。まぁ、最後の方でネタがちょいとわちゃわちゃした感じはあるが、これだけの内容を含んだ作品なら致し方ない……というか、多分そのわちゃわちゃが楽しい部分でもあったのだろう。

　そんなわけで、おそらく世間的にも一定以上の評価を得ている作品のアニメ化。製作を任されるのもなかなかの重責であるが、この度作品を受け持ったのはなんと安藤正臣監督であった。「WHITE ALBUM2」に始まり「クズの本懐」「ハクメイとミコチ」と佳作を重ねている優秀なクリエイターである。まぁ、ぶっちゃけ最初のスタッフロールで見逃してたので視聴中は気づいてなかったんだけど、後で確認して「なるほど」と納得したものである。氏の特徴的な「コマ割りの導入」モチーフが今回も随所に見受けられ、きちんとコンテ・構成に手が入っていることが確認できる。スタジオはラルケ。ジャンプ漫画のアニメ化といえば「暗殺教室」などでお世話になったわけだが、実はここ半年はラルケ制作のアニメが放送されていなかった。そんな単純なもんじゃないとはわかっているつもりだが、もしかしたらこの作品のために人員を割いてくれたのかな、なんて勝手な期待も抱いてしまうわけだ。実際、初回一時間スペシャルという気合の入った展開で、映像部分も（取り立てて素晴らしいというほどではないにせよ）安定していて今後の保証が得られた感がある。安藤監督の場合、アクションとかで引っ張るよりも「時間的な間と空間的な間」で繋いでいく作風なので、篠原ギャグをどのように料理するかは注目したいところだ。幸い、１話目時点では特に急かされている印象もないし、原作の要素を取りこぼすことなく映像化してくれるんじゃなかろうか。

　まぁ、偉そうな事書いてきたけど、ぶっちゃけディティールはあんま覚えてないんだけどね！　今後は「あぁ！　そんなんだっけ！」って驚きながら観られそうである。なお、キャスト陣は今後ほぼ固定になることもあり、かなり気合の入ったメンツが並んでいる。ネタバレになるので詳細は伏すがあのキャラのＣＶがあの人だったりして「あー」ってなる。それにしても、若手だらけの現場での龍田さんの存在感がすごそうだな。