TO BE HERO X #11 「頂への路」

　こんだけハイカロリーなキャストが大挙してエラいことになってんのに、なぜか一番気になったのは酒場で働いてる久野ちゃん、第１１話。酒飲む施設に置いたらあかん声なのよ。……一応、久野ちゃんは松岡くんとこの「息子」の猫の声を担当してるので単なる兼ね役だと思われる。

　さぁ、新章スタートで一応公式には「クイーン編」と書かれていたが、ついに章と章の合間にはっきりした連環が見えてきた。これまで、ナイス編が終わったら「ナイスどこいったん？」になったし魂電編が終わったら「別な世界にワープしたか？」って思うくらいイメージがガラッと変わってたけど、今回はすでにラッキーシアン編で登場済みのヒーロー・クイーンにバトンがわたり、当然そのつながりでシアンも登場している。映像のテイストもシアン編に寄せているので、過去２章と比較してもきちんと「つながり」が見える展開。この辺りでぼちぼち１クール目の終わりなので、１回世界をまとめてくれることを期待しよう。

　その他にも、ちらっと魂電の時の店長、っていうか社長なんかも登場しており、どうやら彼がヒーロープロダクション大手「マイティグローリー」（通称ＭＧ）の社長さんということで、いよいよ「トップ１０ヒーロー」のあたりでのゴタゴタについて群像劇としての性質が意味を持ち始めた感じがするな。

　そういう意味では、今回のエピソードは果たして「クイーン編」なのかはまだ分からないのだが、とにかく気鋭の女性ヒーローが登場していつも通りに信頼値と強さとランキングのよく分からない関係に振り回されている状態。どうやらこの世界において「信頼値とヒーロー」という概念が設定されてからそこまで日が経っていないらしく、なんか西暦じゃない暦で２０年とか何年とか言ってるので、多分その辺りから世界の仕組み自体が変わってしまったということなのだろう。確定しているのは「信頼値を集める人間は特殊能力がその期待に合わせて強くなる」くらいの部分であり、今回はそれが「クイーンが女性ヒーローへの認知と期待を向上させたおかげで事務所の先輩がトップに立てた」という形で示されている。つまりヒーローというのは、どこぞで悪を討つ職業というよりは「いかにして自分の人気を稼いで影響力を高めていくか」を競う職業ということである。……配信者と大して変わらんな。

　その上で、やっぱり肉弾戦を多く求められるヒーロー職は女性よりも男性上位だったようで、クイーンというスーパー逸材が現れ、その力で業界全体の底上げをするまでは女性ヒーローには不遇の時代だった様子。ようやく時代が変わり、ボワールがトップに立ったと思いきや……ついに出てきた「なんかよく分からんオープニングの人」。彼は名前すら知らされずにただ「Ｘ」とのみ表記されており、どうやら作中でも来歴不明の謎の人物らしい。そんなやつがホイホイ勝ち上がってくるってことは、これまで必死に学んできた信頼値システムがあっという間に無駄になってしまったということになるのだが……彼の能力に何かしらのペテンがあるのだろうか。クイーンが敗れたのは間違いない事実のようだが……。

　まぁ、よく分からんという意味では「ヒーロートーナメント」自体がまだよく分かってないんですけどね。結局、この世界におけるヒーローって人気勝負のショーマンなのかしら？　今回クイーンはよく分からん化け物と戦ってる描写もあったし、倒壊したビルから人命救助してた例もあるので、間違いなくなんらかの実務がある職業だとは思うのだが、その上でヒーロー同士をばちばちで戦わせるイベントも併走している。うーむ、よく分からん話だ。ショーとして売り出した方が知名度も上がるし、結果的に信頼値が底上げされてより強力なヒーロー活動ができるとか、そういう理由なのかしら。

　とにかく残念ながらクイーンさんは努力も才能も打ち砕かれて謎の男に完敗。ここから彼女が歩むべき道はどこなのだろう。彼女はやはり「Ｘ」にこだわっているんだろうか。その理由もよく分かってないし、下からは全力で足を引っ張ろうとしているボワールさんもいるので色々とハードルは高そうだが……最終的にケンガンアシュラみたいな作品になったらちょっと困るな。花澤・日笠・水瀬・松岡が絡む地獄の試合、単なる声優イベントなのでは？

 
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