TO BE HERO X #19 「均衡崩壊」

　ユニバースが接続していく、第１９話。さぁ、ここにきてようやく、全ての話の接点が見えてきた。まさかの大集合に、いやでもクライマックス感が伝わってくるぞ。

　一応公式のくくりでは今回は「ジョニー編」の３話目。ただ、ここまでクイーン・ロリ・黙殺と全て２話ずつで繋いできたところなので、今回ももはやジョニー編というよりは「ユニバース編」とでも言ってしまった方が早いかもしれない。その証拠に、今回はさほどシャオチャンたちにスポットが当たっているというわけではない。

　前回ばら撒かれた恐怖粒子による襲撃はなんとか鎮静化。事前に黙殺が動いてくれていたことが功を奏したらしいが、シャオチャンはトラウマを刺激されてだいぶ錯乱してたところから致命傷にならずになんとか復帰。黙殺さんは何事もなかったかのように娘さんとのワクワククッキングに興じていた。しかしどこかに緊張感は残っており、最大のミッションである宇宙船探索を前にその緊張はピークに。軽々しく触れられない対象、そしてさまざまな関係者の思惑渦巻く未知の領域には、さまざまなバケモンが跳梁跋扈している。ロリのおとんであるルォ教授はそのあたりを警戒して娘さんを危険に晒さないように気を遣ってくれているのだが、跳ねっ返り娘はそれも気に入らないようで。この父娘はうまくいきそうでなかなかまとまらないのが厄介よね。まぁ、ろくに話すらできないどこぞの父娘よりマシなのかもしれないが。

　そして、前回までのアンジャッシュコントでそんなことは１ミリも警戒していなかったのだが、なんとなんと、黙殺さんは単なる娘のストーカー目的でここにきていたのではなく、事務所の社長から「実はあのジョニーというヒーローは宇宙船がらみの過去の遺恨の残り滓なんだよなー、どさくさに紛れて処分できたらなー」というドス黒い命令を受けた状態だったという。黙殺さんからしたら受けない理由もなかろうが、流石の大人キャラ、どうやら社長の思惑はどこかで勘づいていたらしい。本当はシャオチャンたちは単なる被害者でしかないことを我々視聴者は知っているわけだが、そのことに黙殺さんはある程度気づいてくれていた。「この少年は決して悪人ではない。変なペットは危なっかしいが、だからとて上の命令に従ってそのまま処分するのはどうだろう」みたいな感じて、もしかしたら迷っていた可能性はあるな。あのドライブでの一幕で殺意が上がったのか下がったのか。

　暗闇でシャオチャンに手をかけるかと思われた黙殺。しかし、ジリジリと任務に挑まずに待機していたら、社長からは二の矢が放たれていた。なんとここで登場したのはあの魂電！　１０話ぶりの登場となるわけだが、ＣＶからするとどうやらそういうことがそういうことになったらしい。まぁ、その辺の顛末は今更もうどうでもいいだろう。

　すっかり社長の犬に成り下がってしまった暗黒騎士魂電。彼は黙殺が任務に従わない時のためのカバーとして現場に潜入、シャオチャンたちをぶっ飛ばそうとしたところを黙殺に見つかってストップをかけられる。形としては同じ事務所どうしの対決になってしまうが、魂電さん側からは「ここでトップヒーローが不慮の事故で退場するのはしょうがないよなぁ。望むところだなぁ」と元気に暗躍。ヤンチョンはこんな人間に成り下がってしまったか……まぁ、初代魂電をぶっ倒した時点で、もう止められなかったのだろうな。

　そうして黙殺ＶＳ魂電の二字熟語対決が繰り広げられる傍らで、もう１人のヒーローも暗躍している。教授とノノに襲いかかって今回の調査もろとも消し飛ばそうとしてきたのはなんとナイス。彼に関してはもはやどこをどういじられてこんな状態になったのかはよく分からない。ただまぁ、みんなして事務所には所属してるわけで、何かしら上からのお達しがあったら従っちゃうのかなぁ。魂電と違ってナイスはまだモチベーションがわからないので扱いは保留。ただ、我々がかつて見たあの必死の下働き青年だったリンリンの面影は残っていない気はするが……。

　ナイス・魂電という２人のヒーローは、現在の「アニメ調デザイン」での登場は初。おかげでだいぶイメージが変わっており、これが第１章・第２章とどのように関わってくるかは気になるところだ。これ、多分大戦争が終わるか終わらないかでダーチャンが暴走したところにクイーンとシアンも来るってことだね。

 

 

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