新番チェック・紫禁・御猫房 〜紫禁城猫警備室〜

○「紫禁・御猫房 〜紫禁城猫警備室〜」　５

　タイトルの真ん中の読み方は「おんみゃおぼう」です。当然、中国作品だよ。これまで中国アニメの配信といったら我が家ではフジテレビのB8ステーションが主だったが、こちらはＢＳ日テレでの放送。もしかしたらこれまで取り逃がしてたジャンルの作品なのかもしれない。いきなり４話放送のフリーレンスタイルはもしかしたら読売系の得意技なのかしら？

　海外産のアニメは受信する際の尺度が揺さぶられるので評価が難しいのだが、今作については割とフラットに見られる部分が多かった。もしかしたら４話集中放送で一気に情報が入ってきたおかげで普通ならハードルになる「設定のややこしさ」「人名の覚えにくさ」みたいな部分がクリアできたのが大きいのかもしれない。また、形はどうあれタイトルにもある通りの「猫アニメ」であることは間違いなく、私はにゃんこが頑張ってくれるアニメはそれだけでモチベが上がるのである（まぁ、その上で耐えられなかった猫アニメも最近あったけど）。話の筋についてもそこまでわかりにくいものではなかったのは、国内作品でも「刀剣乱舞」あたりに近いコンセプトだったので事前に舗装されていた感覚があるのかも。あと、「文化財などの名品を扱う中国の物語」というと、少し前に美術品を擬人化したソシャゲがリリースされてまして、そっちでちょっと興味を持っていたのも導入の助けになったかな（なお、そのソシャゲ自体はインストールしてみたが何も面白さが分からず３日でアンスコした）。

　４話使ってもまだ最初のミッションが終わらなかったのでお話の組み立てが面白いかどうかは正直未知数。そうなると評価軸に残るのはもちろん「映像」である。中国作品ではすっかりお馴染みになった「どっかにＡＩみを感じるシャープすぎるディティールを持つ映像」だが、この手の画作りもきっと人間の好みを学習して日進月歩で進化しているのだろう。よく引き合いに出す「お姫様になっていた件」はどうにも不自然な描写が多くて飲み込めなかったが、今作はそうした違和感がかなり低減され、画面は繊細さと動きの多さがプラスに見える部分が増えている。もちろん細かく見ればまだ気に入らない部分も残ってはいるのだが（デフォルメ画の顔を貼り付けるときにテクスチャが浮いてるみたいな変なバランスになることがあるとことか）、もはや重箱の隅レベルで、大半の映像は「なんか綺麗やね」でいいくらい。もしかしたら「擬人化猫」という非現実レベルの高いオブジェクトなおかげで、不気味の谷みたいな変な閾値を超えずにアニメとして受け入れやすくなってるのかも。いや、技術的にも理論的にも何が起こってるかは知らんのだが。

　とはいっても、やっぱ僕が見たい猫の姿は二足歩行の特殊部隊じゃなくて、冒頭にしか出てこなかったふつーのにゃんこなんですけどね……。エンディングの映像もデフォルメの効いた愛らしい猫が出てきてそっちのデザイン（どこか羅小黒戦記に近いイメージ）も良かったですが。無駄にシリアス調になったのだから、ここからお話の面で盛り上げて納得させてほしいもんである。

Amazonアフィリンク