私を喰べたい、ひとでなし 第８話 「ひび割れの起点」

　それなりの立ち位置のサブキャラの「悲しき過去……」をエンディングバックで処理しちゃうアニメ、第８話。まぁ、そこまで本筋に関わらないし尺と優先度を考えたらしょうがないのかもしれないが……ちょっとだけあやめさんが不憫。

　なんか色んなことが色んな展開を見せたお話。前回「あれ？　この人は人外じゃないんか？　妖怪だったら汐莉がほっとかんよな？」と思ってたけどふつーに気づかれてなかっただけで妖怪だったあやめさん。過去話は台詞無しだったのである程度想像で補うしかないが、江戸時代とかそれ以前に生まれたただの人間だったあやめさんは、「結婚した夫の連れ子」との関係性がうまくいかずに死に別れた過去を持つ。ただ、それと妖怪化に直接の関係があるかどうかは明示されておらず、何かしらの理由で「斧で後頭部をぱっかーんされた」傷がもとで、そこから口が形成されて二口女になってしまったという。確認したところ、二口女は元々の発祥でも「斧で謝って後頭部を叩き割られた」ことから生まれ、さらに「先妻の子を愛することができず、餓死させてしまった女」の妖怪とされている。この作品は妖怪のオリジンについては実はかなり正確な引用をしているということだ。

　そんなあやめさんは人間のふりをして社会に紛れ込んでいたが、この度「おいしそうな血の匂い」の比名子が目の前に出てきたせいで「据え膳」を無視できずに頂こうとしたところを、すんでのところで汐莉に見つかって誅滅。哀れこの街からは消え去ることになったという。しかし大ピンチに駆けつけたヒーローのはずの汐莉はその後は露骨に比名子に対してよそよそしくなり、ただでさえ「友達にもなれないものか」と悩んでいた比名子からすると寂しい状態に。「自分と汐莉の関係って何？」ということをひたすら自問しなければいけなくなってしまった。

　そして、気まぐれな二口女のつまみ食いによって漏れ出てしまった過去の因縁。あやめの言ってたことが全部本当だとするなら、「比名子は過去に人魚の血を摂取したことがある」「それは間違いなく汐莉の血である」までが確定。その上で「比名子はかつて死んでもおかしくない事故から奇跡的に１人だけ生還した」「その後、やけに傷の治りが早い」などの情報も複合すると、どんだけ鈍い視聴者でも「事故の時に汐莉が血を与えたってことかァ」という結論には辿り着くだろう。まぁ、これがレッドヘリングだったらやべぇが流石にそんな必要はないと思うので、現時点では「事故の日に汐莉は自分の血を与えて比名子だけ救った」が確定事項となる。

　するとさらに、あやめが残した「自分の血が混じった人間なんてまずくて食べられたもんじゃない」という情報が効いてくる。そう、汐莉がいう「私を喰べたい」はブラフだったということになり、汐莉→比名子の矢印のモチベが無くなる。つまり、汐莉は自分の食欲を満たすためではなく、なんらかの別な理由で比名子をバケモノたちから守っているということになる。普通に考えたらこれは友愛や親愛、情愛からくる行動だと思われるのだが、ただ単なる保護欲だった場合、すぐ近くにミコちゃんという同じような仕事をこなそうとしている先約がいるわけで、そこに強引に割って入ってきた理由としては少し弱い。何かしら、「比名子でなければならなかった理由」が、現時点か、もしくは事故当時の時点で必要になるだろう。さて、汐莉さんはどんな真実を隠しているというのだろう。

　ついでに今回もう１つ気になった話に触れておくと、あやめさんの存在がこの世界でどうなっているのかが正直よく分からない。汐莉にぶっちぎられて抹殺され、その後の合宿所のおばちゃんの反応（とミコちゃんの台詞）から「妖怪は死んでしまったらその存在ごとこの世から消滅する」みたいな超常すぎるルールが存在することになり、「以前ミコちゃんが比名子に近づいた時も認識改変能力があるとか勘違いしてたけど……あながち勘違いでもねぇじゃん」と思った。ただ、実際にはその後あやめさんが別に死んでなかったことが明らかになったため、おばちゃんたちの記憶からあやめさんのことがすっぽり抜け落ちたのは、「あやめさんがそうしたから」としか思えない状況になってしまった。……どういうことなんだろうね。「いっぺん死にそうになったから」くらいの理解で留めておいた方がいいんだろうか。どうにも能力や存在との辻褄が合わない気がするのだが……あんま真面目に考えちゃダメなとこなのかしらね。

 
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