名探偵プリキュア！ 第２４話 「れいと解決！ 怪事件！」

　ラスト４人目！　第２４話！　先週までのライバルが強すぎるもんで消化試合だと思われていた今回、なかなかどうして、善戦してくれていたんじゃないでしょうか。

　ぶっちゃけ、今回のエピソードで拾える「積極的に金田れいをエクレールだと限定する要素」はほぼ無いものと思われる。最も強力な要素は「ポチタンとのつながり」で、基本的にぬいぐるみのふりをして正体を隠蔽しているポチタンがれいにだけは正体バレしており、ふつーに妖精と対話できるというのは独自の武器ではあるのだが……残念ながらすでにエクレールにはシュシュタンという妖精が同伴していることが告知されており、ここで「ポチタンとのつながり」を強調してもイコールエクレールという図式にはなりづらい。

　そこで彼女が持ち出した独自の武器は、「動機面」であった。そうなんですよ、マダミスなんかで犯人を特定したい時にも最後に立ちはだかる厄介な要素、動機。別に動機があろうが無かろうが論理的に犯人を限定する役には立たないはずなのだが、それでも皆フラットな状態であれば、やはりどうしたって動機ってのは要素として取りたくなってくる。これまでも、エリザは「探偵として推理したい」、しるくは「あんなたちと仲間でありたい」、くれあは「仲間（るるか？）を守りたい」という動機の提示がなされていたが、ここでれいが持ち出した最終兵器はなんと「力が欲しい」。プリキュアになる動機としてこれほど強烈なものはなかなか無く、多くの追加戦士はピンチで状況を打破する力を求めてプリキュアへと覚醒した。この度、とっかかりとしてはポチタンを守りたいというところからスタートしたれいは、最終的に「学校を守るために」という大目標を掲げた上で「プリキュアの力が欲しい」と明言したのである。これはなかなか、客観目線では強烈な採用動機になり得るものである。

　……とはいえ、やっぱりそれだけでは他の候補者には一歩譲る感じはあるんだけどね……前回のくれあの時に議論になった「バトル空間が見えているか、プリキュアたちを認識しているか」問題についてははっきりと「消えた」と明言しているので彼女は認識できていない。鍵となりそうな「百合の香り」についても特段の伏線は見当たらない。対戦相手としてニジーが出張ってきてしまったせいでるるかとの絡みがほぼ無かったのも消極的になる要因。やはり、ここにきて有力候補にはなりにくそうだ。

　ただ、ネット上の考察を見ていて１つ面白そうな議論を見かけたので触れておきたいことがある。それは、「エクレールはともかく、シュシュタンって今どこにいるんだ？」という話題。確かに、ポチタン・マシュタン・ジェット先輩という３体の妖精がこんだけ好き勝手やってるのに、エクレールの呼水となるはずのシュシュタンという妖精は現時点で影も形もない。もしかしたらあの蝶の写真がそれなのかもしれないが……もう１つのとんでも推理に、「実は４人の中にシュシュタンもいるのではないか」という意見があったのだ。確かに言われてみれば、ジェット先輩があの状態なわけで、妖精がこの世界に人間態で紛れ込んでいたとしてもおかしくはない（その際にはシュシュタンも記憶を失っていることになる）。そうなった時、「ポチタンとの接続」が強固である金田れいは、「妖精力」の面では一気に上位にくるのである。４人から１人を当てろ、というクイズで、実はうち１人は犯人ではなく狂人ポジションだった、というのはこれまたマダミスではお約束で……まぁ、ほんとに妄想でしかないと思うのだが、面白い発想だったのでここで拾い上げてみた。

　さぁ、泣いても笑ってもあと一週。皆さんの推理は固まりましたか？　私は長いものに巻かれるタチなので素直にくれあにベットしたいところですが、しるくにも500円くらい賭けておきたいです。

　追伸：４人そろってのこのこ中学校見学してるファントム、可愛かったですね。

 
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名探偵プリキュア！ 第２３話 「くれあと推理とアイスクリーム」

　過エク（あまりにもエクレール過ぎる、の意）、第２３話！　これでこの子がエクレールじゃなかった場合、今週のお話の全てに説明がつくんだろうか……まぁ、あまりに洞察力と空気読み力が高すぎる単なるパティシエ見習いの可能性はあるのだが……。

　３人目、下馬評では現在大本命と言われている帆羽くれあがいよいよ登場。冷静に考えるとこれまでのエピソードから彼女を積極的に推す理由はあまり無かった気がするのだが、初登場がトップだったこと、露骨な似姿、そしてＣＶ長谷川育美のパワー（個人の感想です）などもあり、トップ候補になるのもなるほど納得のスタンスではある。そんな本命がどう動くか、注目が集まっていたわけだが……。

　あまりにもるるかとの絡みが濃密すぎる……るるかさん、マジで顔に出てませんでした？　いくらなんでも特別な関係すぎやしませんか？　わざわざパティスリーに足繁く通って記憶を刺激しようとしてる気がするし、いろんな情報をちらつかせているのも未練たらたらな印象。さらにそんなるるかさんを見てくれあ側からも何かしらの反応はあり、「眠っている記憶を刺激されてる」感がぷんぷん漂っている。まぁ、別にそういうそぶりを見せなかったからと言って前の２人の可能性が消えるわけではないのだが、どうしたって「分かってる側」からのアプローチは有効な手がかりに見えてしまうだろう。

　でもどうなんだろう……今回のお話も、そうしてるるかが匂わせをばら撒いているだけで決定打となるような物証なんかは出てない気もするが、ここまでイメージを偏らせたのは本来の顧客である幼女先輩への配慮なのか、それとも大友たちへの盛大なミスリードなのか。

　今回追加で出てきた重要な手がかりの１つに「百合の香り」があった。現時点での客観的な事実は「①エクレールはかつて事務所に寝泊まりしていた際に庭園で百合を育てていたようだ」「②その百合の独特な香りがエクレールがかつて使っていたという部屋に残っていたことから、彼女はその香りを好んでいたらしい」という２つ。そこに今回、くれあ本人が提唱する「香りは記憶を呼び覚ます」論が追加され、「もしかしたら百合の香りで刺激すればエクレールだった頃の記憶が蘇るかも」という導線が作られたわけだ。

　これまでの２人と「百合」について振り返ってみると、まずトップバッターのエリザは百合との接点がない。ただ、確認したところ彼女が事務所の庭園で探偵たちとわちゃわちゃしている際、まだくだんの百合が咲いておらず、蕾の状態であることはきちんと描写されていた。つまり「来栖エリザはまだ百合の香りを嗅いでいない」。次に家入しるくだが、先週のラストシーンで引っかかった楽屋への差し入れには手紙が入った百合の花束があった。事務所の庭園にあるものと同じ品種かがわからないので香りが狙ったものであるかは定かでないが、「しるくは百合の香りを嗅いでいる可能性がある」。ただ、手紙が回収されていないことからまだノータッチだった可能性は否定しきれない。先週の思わせぶりなカット割りのせいで「るるかが手紙と花束を送った張本人では？」と勘繰っていたのだが、るるかもエクレールを見つけられていないとするなら今回のくれあと同じ発想で方々に百合を送りつけている可能性はあるだろう。ただ、もしそれが事実であるなら、先週の花束の描写はむしろ「しるくはエクレールではない」方の手がかりとして機能するかもしれない。

　とりあえず今週のくれあさんの濃密な描写の末に彼女が単なるぱんぴーだった場合に今後の扱いに困るレベルではあるが……まだ油断は出来ない。果たしてプリキュアに大どんでん返しは存在するのだろうか。そして、来週の金田れいはどの面下げて出てくるんだろうか。流石にこっからまくって筆頭候補に躍り出るのむずくない？

 
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名探偵プリキュア！ 第２２話 「しるくの覚悟」

　２人目！　第２２話。全国の大友の皆様、考察は捗っているでしょうか。

　この４週間は正座視聴するぞ、と思って流し見してた今作と改めて向き合ってるので、本筋と全然違うところで改めていろんな発見があったりするのでだいぶ楽しくなってきました。特に一番の発見は……今作の美少女度合いの高さですね（ほんと今更）。やっぱ矢野茜デザインはニチアサには刺激が強すぎるくらい可愛い……特に３人の変身バンクの質の良さは歴代プリキュアでも上位に入るクオリティ。そういえば改めてアンサー・ミスティックの変身見てて気づいたんだけど、「９！」の時に体で文字を作ってる時に同時に「ｑ」も表してるのかもしれない。「アンサー」が「ｑ」を表してるとしたら面白い対称性。台詞の語呂合わせも「３」が「みつける」で「６」が「向き合う」の１つしかないのに「９」だけ「奇跡の２人」「くるっと回して」「キュートにきめるよ」でやたら韻踏んでるのもそういう重ね合わせが……いや、無いとは思うけど。そう考えると「キュアアンサー」っていう名前単体で「Ｑ＆Ａ」になってるからな（キュアはＱじゃなくてＣだ）。

　閑話休題、そんな感じでいい刺激をもらいながらの視聴ですが、２人目となる容疑者（？）は家入しるく。ぶっちゃけ先週のエリザと比べると本人から積極的に出された要素があまり多くないため、今回のエピソードだけで積極的に彼女がエクレールだと判断するのは難しい。ただ、事前の存在感では個人的には来週のくれあと並んで有力候補ではあるんですけどね。

　要因その①、名前の対称性。ここまでの流れで明かされたのは、エクレールという存在が明確に「アルカナシャドウのパートナーであった」という部分。今回もそうした「バディ」としての側面が強く押し出されていたわけだが、そうなってくると「森亜るるか」が明確にモリアーティ・モチーフである現状、そのパートナーはホームズであるべきなんですよ（明智と小林でバディが完結しているのとバランスを取らなきゃいけない）。すると名前が明確に「シャーロックホームズ」由来の「シルク・家（ホーム）」を持つしるくってミスリードにしては強すぎる気がするんですよね。

　要因その②、ＣＶが村上奈津美。……いや、別に要因でもなんでもないが……他のキャスト陣とバランスとった時になっちゃんボイスが追加戦士だとちょうどいいなぁ、って思っただけです。あとに残された長谷川育美・Lynnのお二方はちょい強いな、っていう……。これは単なる声優オタクの妄想です。みゅーくる民はいつだってニチアサにあの声が蘇ることを嬉しく思っています。

　というわけで、ここまではメタでしかないので「今週得られた新情報」ではないのですよ。でも今週情報少なかったよね。お話の密度はむしろ濃いくらいで、クライマックスとなるしるくの舞台とプリキュアの戦闘をオーバーラップして２幕を同時に見せる演出なんてすごく巧妙で見応えがあったのだけど、そこで分かるのはしるくが役者としていかに本気で仕事と向き合っているかという「役者魂」であり、今のところ「エクレールたる要素」ではない。むしろ今回はるるか側からのアプローチが要素として拾われており、最終的にみくるたちは「るるかがわざわざ予告状まで送ってしるくを煽ったのは昔のバディに記憶を取り戻してほしかったからでは？」みたいな（ややとっぴな）推理が展開していた。一応「エクレールはプリキュアだった記憶を失っている」が情報として確定したのは意味があり、その要素から誰かを特定したり、逆に可能性を消去したりはできるかもしれない。あとは通常はペアであることが多いはずのイヤリングが片方しかなかったとか、その辺りももしかしたら伏線たり得るか？

　「記憶」→「思い出」という連鎖でるるかの過去に接続したことで、残り２週のメンバーのエピソードでもるるか側の反応を伺うことで「るるかが一方的に思い出を抱えた人物」は精査できるかもしれない。ちなみに回収されていない伏線（？）として、ラスト前のしるくの楽屋のシーンで思わせぶりに画面手前に映っていた百合の花束があり、そちらにはどうやら何かしらの手紙が挟まっている様子。今回回収されなかったということで、逆算的にクリティカルな要素になる可能性を秘めており、例えばるるかが予告状以外の方法でアプローチをとっていたとしたら、有力な証拠にもなりそうだ。

　現時点では確実にしるく＞エリザ。来週のくれあが勝負どころだが、冷静に考えて単なるパティシエは要素薄いかもなぁ。登場順がトップだったせいで印象強いだけかもしれん。

 
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名探偵プリキュア！ 第２１話 「続・探偵エリーの事件簿！？」

　ふつーにおもろいやんけ……第２１話。流石にプリキュアは毎週「ながら見」するくらいのお付き合いがちょうどいいと思ってるんですが、今週からの５回はわんプリぶりに正座視聴が強いられそうで楽しみです。

　いやー、予想以上に評価が落ちないですね、たんプリ。そりゃ私も最初は「いいね、楽しいね！」と言ってたわけですが、内心どこかで「それでも30分１枠縛りの探偵アニメなんてどこかでスタミナ切れ起こすやろ……」という予断があったんですよ。東映作画で画の方もどっかでショボくなることはほぼ確定だったし、中盤以降に惰性で観ることになってもしょうがない、プリキュアってそういうもんだと思ってた。

　作画のヘタれはすでに通過しているが、お話の方は意外にも質があまり下がらない。もちろん単品では大したことないエピソードもそれなりにあるのだが、例えば前回の「孤島での童歌密室殺人（殺人ではない）」なんてモチーフの盛り込み方は非常に意欲的だし、なんなら「童歌の通りに事件が起こる動機」部分についてはきちんとネタとして成立していて感心するくらいだった（オチのジェット先輩の存在はどうかと思うが）。そして今週からは満を持しての「犯人当て企画」を開催。ちゃんと事前に企画会議を重ね、「探偵モノ」としての面白さを維持しようとする見事なプランニングが成立している。ちゃんとした大人の、ちゃんとした本気である。

　ちなみに犯人当て自体については私は推理を放棄しているので解決は他の名探偵に任せたい。理由としてはここまでのエピソードでどうしても適当に流してた部分があり、すでに重要な伏線が張られていた場合に取りこぼしている可能性が高いからだ。ぶっちゃけ４人の「容疑者」についても個々にそこまで印象があるわけでもないし、世のガチ考察班のように頑張るのは流石に無理である。できることなら、それこそ幼女先輩がたと一緒に、これからの４週だけでも楽しく見守りたい。問題編が４週間にわたるミステリアニメ、金田一クラスの贅沢な構成ですよ。

　そんで実のところ、今週の1本だけを切り取ってもふつーにおもろい。いや、アゲちゃんを見つける推理は別にどうでもいいのだが、そこに付随してアルカナシャドウも混ざって展開される「キュアエクレールとはどんな存在なのか」の謎の提示なんかが魅力的。アゲセーヌが撮った写真がロールシャッハテストのようにどうとでも解釈できる画像になっているのも意味深だし、ほんとに「手がかりを１つずつ集めれば事前にエクレールの正体がわかる」感じがしてくるのが良い。是非ともこれでキッズの皆様には推理の楽しさを体感してもらい、ミステリ沼への人生航路を進んでほしいものである。

　今回のターゲットであるエリザについては、アルカナシャドウとのコンビ匂わせが割と強く出ていて「ここまで匂わせてなお容疑者の１人でしかないのか……」と呆然とする。最初に「部屋の間取り」手がかり提示の際のみくるの表情とか、あまりにも「ミステリアニメの重要な伏線が出てきた時のそれ」過ぎてドキドキしちゃったわ。来週以降の３人はこれと同等の匂わせが出せるんだろうか？　出したとして、その後のレッドヘリングの回収はちゃんとできるんだろうか。ここまでのシリーズで脚本に信頼は置けると思っているが、それでもなおハラハラものである。

　唯一の難点としては、エリザさんは可愛いもののエピソード自体の有機的な絡みが薄く、背景的にはエクレールになったとしてもちょっとやっつけ感が強いところ。メタ的にも４択の選択肢①が正解になる可能性は低そうだが……幼女たちはどう見るのだろう。世の親御さんたちには是非娘さんたちの忌憚のない推理をヒアリングしていただきたい。

　そうそう、もう１つ今週現れた大きな問題がありまして、…………劇場版、観に行きたいよね……。わんプリの時は必死に隠れて視聴しに行けたんですが今年も同じことして劇場に潜り込まねばならぬか……プリキュアおじさんも大変ですよ。

 
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名探偵プリキュア！ 第１３話 「名探偵ＶＳ怪盗」

　流石に気になったから久しぶりにリアタイ、第１３話。なんか色々と想定外のことが起こっとる。

　まず、現状のたんプリへの印象をお伝えしておくと、「なんか妙な方向で盛り上がってんな」なんですよ。まぁ、これは単に私の観測環境が偏ってるだけだとは思うんですが、毎年一定の熱量で盛り上がるプリキュア界隈、今年はその熱量がやたら大きな気がしており、最近のキュアアルカナ・シャドウの登場でその熱量は目に見えて上昇。大友を中心にニチアサが奇妙なホットスポットになっている。まぁ、それだけキャラ人気が高いのも別に分からなくはなくて、やはり矢野茜デザインの幼女が溌剌としている様はエネルギッシュかつビューティフルではある。ただ、いうて単発のエピソードはフォーマットもまとまって安定してきた感があり、お馴染み東映作画の影響もあって、私は「一旦そこまでお熱になるものではないかな」と静観の姿勢。同時期にキュアニャミーが出現して脳を焼かれた２年前とは真逆のスタンスと言えるかもしれない。

　でもまぁ、今回のお話で改めてたんプリの特異性というか、「気にさせる」要素が再確認できた気もする。ウソノワールさんがプリキュア大ボスとしては異例の13話目で現着してプリキュアとの直接対話に挑むという構成、さらにノストラダムスの大予言に絡めたリアルな「７月」待ちの気になるトピックスの出し方。そりゃ考察勢も色々と捗るというものだろう。ウソノワールさんの「どうにもこいつ、悪い奴じゃなさそうなんだよな……」感は今後の展開をプリキュア的王道マンネリズムでは終わらせねぇぞ、というピリついた気迫を感じさせるものになっている。

　そうなんだよな、結局あたしゃ「敵組織がバタバタすること」が本当に好きなもんで、ファントム団の皆さんの「みんなして絶対悪い奴じゃないんだよね」感は気になっちゃうんだよな。ニジーさんは時折悪ぶって頑張ってはくれてるけど、アゲちゃんもゴウエモンさんも、絶対みんなしていい奴だもんな。るるかさんなんて論外だし、この組織が７月以降にどういうスタンスになってプリキュアと関わっていくかはとても気になる部分。ウソノワールさんの「嘘で世界を覆う」がほんとに悪いことなのかも分かってないってのもそうだし、何よりもマコトジュエルを集めているポチタンのＣＶがえみりんであることがメタレベルで災厄を匂わせているのがすげぇ怖かったりもする。プリキュア大丈夫か？　その妖精の無垢なる願いに従ってソウイウジェムを集めて大丈夫か？　（いや、大丈夫なんでしょうけどね）

　将来的にウソノワールさんとも仲良くできたらいいなぁ、まで夢想しちゃうのは、多分私の中でも「プリキュア敵キャラランキング」ベスト３に入っちゃってるシャットさん（ＣＶ日野聡）の存在もある気がしていて、色々と邪念が強すぎるのが申し訳ないな。ウソノワールはあんな優男じゃないんだぞ。女子中学生に催眠かけて屈服させようとする薄い本向きの性格してるんだぞ。多分今日のお話観てスイッチ入っちゃったサークル、いっぱいあるんだろうな……。いろんな意味でこの夏が楽しみですね！

（当ブログは健全なニチアサ作品を応援しています）

 
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名探偵プリキュア！ 第２話 「天才登場！ その名はジェット先輩！」

　探偵のくせして、サブタイコールがなんかルパンレンジャーっぽい、第２話。まぁ、パトレンっぽくしたらクソダサかっこよくなってしまうからな……。

　流石にわんプリみたいに毎週感想を書き続けるってことはない気もするが、２話目までなら書いてもいいだろう。確認したらキミプリも２話目感想は落としていた。何故視聴後即感想を書くまでのモチベがあるかというと、２話目でも想像以上に構成がしっかりしていたからである。「プリキュアだし、探偵要素なんてさっさとおざなりになるだろ」と思っていたが、もしかしたら１年間やり抜く覚悟があるのかもしれない。

　サブタイにある通り、今回のメイントピックは新キャラのジェット先輩。２体目の妖精にして解説役にしてアガサ博士役にして名誉ショタ枠という要素のがっちゃんこ具合が激しすぎるキャラだが、個人的には時期（と声）が被ったせいで「東映が送り出す２体目の悪魔くん」みたいに見えてしまうのはご愛嬌。梶ボイスだと人間フォーム時と妖精フォーム時で大して声をいじる必要が無いのがずるいよな。歴代の妖精キャストたちがどんだけ頑張ったとおもてんねん。

　とにかく「先代プリキュアのことを知っている人物」であり、妖精パワーで数々の便利アイテムを提供してくれる彼は、当然今後もキーマンとなるのは間違いない。ただ、ポジショニングがまだ分からない部分もあり、あんなのサポート妖精がポチタンなのは間違いないのだが、ジェット先輩は誰か特定のプリキュアとのサーヴァント契約には至るんだろうか。コンビキュア設定だから「ポチタン１人でアンサーとミスティックの２人分の変身パワーを供給しています」っていうモフルン状態であり、ジェットはしばらく珍しい「相棒無し妖精」の状態で進んでいきそうである。あと、形はどうあれ、そして222歳という年齢はどうあれ、それなりにかっちりしたショタフォームを持つ「男の子」の家に主人公の少女（14歳）が単身居候という設定も刺激的といえば刺激的。みくるは「泊めてあげて！」とあっさりしたもんだったが、当の本人たちからしたら「今日、うち俺しかいないんだけど……」状態である。まー、そんなこと気にする性格でもないのだろうが……風紀に問題があるので、できればちゃっちゃとみくるが転校手続きをとってあんなを寮に連れて行ってほしいものである（そうなったら風紀が乱れないとは言ってない）。

　さて、そうして新しい設定をゴリゴリに説明して尺を使い、「今回はどう考えても説明で終わる回じゃろ」と思っていたら突然のＳＯＳサイン。そして今回も失せ物探しの依頼である。何が偉いって、ほんの数分しかないエピソードにも関わらず、最低限（ほんと最低限）謎→伏線→解決という基本フォーマットを守ったところ。そりゃま、犯人がファントム団なのでやってることは無茶苦茶だしなんでもありなのだが、きちんと小学生向けの探偵クイズ本みたいなネタを（伏線から一定の距離を保ちながら）出せているのは感心だ。あと、「おばあさんがいなくなった？　……こんなひらけたところで？」みたいな謎の提供台詞が日常の謎として非常に魅力的なところも良い部分だ（まぁ、ここは答えが「ファントムだったから」なので別に解決はどうでもいいのだが）。

　さらに容疑者を複数出さなければいけない関係上、毎回いちいち大量のモブが出てくるところもプリキュアとしては新鮮で、このフォーマットを毎回維持できるならお子さんたちも大興奮に違いない（そうであってくれ）。ちなみに「通信障害中でもジェット先輩のボイスメモは通信可能なのすごすぎるだろ……」と思ったが、おそらく一般的な電波インフラを使わず、なんかこぅ、いい感じの妖精パワーを通信に使っているに違いない。

　２話目ということでまだ作画状態も良く、ジェット先輩宅にあるいい感じのサンルームはまるで舞台のような演出を可能にしている。「嘘ＶＳ真」という対立構図が明確になり、正義の志を誓うあんな。そして手を取り合って問題解決にあたるみくる。ここから２人の関係がどう繋がっていくのか、引き続き期待してます。

 
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TO BE HERO X #24 「Ｘ」

　ここで一旦の幕引きはエグいて、最終話！　これ、２期はいつになるんだろう。早く続きが見たいィ！

　というわけで盛り上げるだけ盛り上げといて逃げられました。いわば「全選手入場！」までやって終わってるわけで、ある意味「異修羅」と同じようなもんであるが、こちらはすでに「２期やるよ」という話（全部で48話）が出ており、「本戦」以降もアニメで見られる可能性は高いのでそこは安心。まさかの「前哨戦」シーズンだったわけだが、その総括をするのはもちろんＸその人。彼の正体（？）があっさり判明し、連合会も各ヒーロー事務所もこぞって彼を亡き者にしようと襲いかかるわけだが、そんな状況もどこ吹く風。いまだに正体がよく分かっていない無敵能力をガンガンに振り回しながら好き放題にまかり通るＸの勇姿は本当に見応えのある画に仕上がっている。本作最大の特徴にして魅力である「次元をわたる」かのような映像表現が秒刻みで現れ、視聴者は目がチカチカするくらいに振り回されてしまう。そしてこれがまさにＸの真骨頂。今までどんなアニメでも見たことがないようなとんでもない効果をガンガン生み出す。言うたら「ペーパーマリオ」みたいなもんなんだろうけど、単なる２次元３次元だけじゃなくて、３次元にもいろんな次元があるし、２次元にもデフォルメ度合いの差があったり、とにかく無茶苦茶。この能力がトーナメント戦になった時にどういう影響を及ぼすのかはさっぱり想像もつかないのだが……まぁ、冷静に考えたら他の９人のヒーローだってタイマンバトルで何ができるかよく分からんしな。

　今回確認しておくべき新規の要素はそこまで多くないが、最初から提示されていた「ベスト１０」がこの度正式決定。自殺したナイスの代わりに正式に「凡人ヒーロー」リンリンが名乗りを上げたわけだが、時系列的には彼はまだまだシャオユエチンのショックから抜け出せていないはず。ナイスの出で立ちで登場した彼は何を思うのか。

　魂電はもはや動かず。ただひたすら社長の命ずるままに動く、ある意味で一番シンプルなヒーローに成り下がっている。あの日の心の傷は癒えることはないのだろうか。

　トラについては、前回「なんで犬が突然ベスト１０に入るほど信頼値得てるんだよｗｗｗ」とつっこんでいたわけだが、今回のお話を見ると「ベスト１０ヒーローの中に、Ｘが自然に話せる相手が欲しかった」というのが理由かもしれない。どんだけ善人に見えるヒーローでも、Ｘの存在が事務所とぶつかるというなら人間どうしでは軋轢が生じる。流石に犬ならその心配もないし、今回も素直にＸとぶつかってくれたのはトラだけ。Ｘ側の目線をもうちょっと提供してくれるスタンスになるかも。

　シアンとクイーンはいつも通りだろうか。クイーンは実力で唯一Ｘに肉薄できそうな立ち位置だけに、いざ大会が始まったらその進退は気になるところ。シアンについてはヒーロー対ヒーローという「信頼値勝負」になった時、彼女の「ラッキー」がどの程度機能するのかは心配である。現状、後ろ暗いところ無しで100％明るさを発揮できるヒーローってシアンくらいしかいないんだよな。

　ロリもまぁ、一応彩り枠ではあるのだが、宇宙船事件での父親の一件が影を落としている。形は違えど今回も魂電・ナイスがエントリーしているわけで……ねじくれた「仇討ち」に呑まれないといいのだけど。同様のことはジョニーチームにも言えるだろうか。彼は父の仇である黙殺は許容しているのだから大丈夫だと思いたいが……。

　そんな黙殺さんについては、まず生きててよかったね。今後は私欲で動くことはないと思うのだが、彼がトーナメントで戦うモチベーションはなんなのだろう。

　そしてあれだけのことをしでかしておきながら、最終的な采配は連合会に任されてるもんだからちゃっかり許されちゃった梁龍。今回の対戦でわかりやすくヒールに徹してくれそうではあるのだが、彼も頭の構造は意外とシンプルではないっぽいんだよなぁ……。

　とりあえず、再開までどこまで記憶を維持できるかが勝負だな！

 
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TO BE HERO X #23 「嘘」

　もうナイスさんは……第２３話。２３話目にしてようやくグルリと１話目につながったな。これにて一旦全ての連環が成ったと見ていいんだろうか。

　さぁ、満を持して登場したのはわんこヒーローのトラ。これまで公式ページの一覧を見てず〜〜〜〜っと影も形もなかったから気になってたんだよな。しかもロリ・黙殺編あたりから「物語は佳境に入ってます」みたいな空気を出してどんどんみんながつながっていくもんだから、「こんだけ世界が閉じてるのに１度たりとも登場しないなんて、もしかしてこの犬実在しないのでは？」とすら思い始めていた。もちろんそんなこたぁなくて、無事に最後の一席を埋めるヒーローが出揃った（まぁ、時を同じくしてナイスは退場しそうだが）。

　改めて、最後の１人（１匹）の名前は犬だけどトラ。謎の地球外存在だったビッグジョニーなどと異なり、まごうことなく単なる犬である。まぁ、ＣＶが山寺宏一の犬をただの犬と言えればの話だが（「名犬」ですかね）。素性は「サーカスのピエロ出身」ということで、やたらと芸達者で人語を解することができる時点でやっぱりイカレてはいるが、今期は別作品に「人語を解し文字を操る狸」もいるので、もしかしたら世界中探せばそういう動物ってのは一定数いるのかもしれない（わけない）。とにかく、「ちょっとお利口だけどしょせんは犬」というのがトラの初期ステータス。しかし、そこに純真無垢な子供の憧れが混ざり込むことでイレギュラーを引き起こしちゃうのがこの世界のおかしくも厄介なところ。

　夢みがちな少女シンヤーはサーカスのトラを見て「地上最強の生物だ！」と確信。わざわざ保健所から引き取り、徹底的に「お前は最強」という英才教育を施しながら生活をともにする。地上げ屋に狙われるスラムみたいな街の少女なのだが、そのくせ秘密基地には立派なパソコンがあり、それで動画編集やら配信やらができちゃうあたり、中国の現代のお国柄が見えるようでちょっと面白い。まぁ、流石に「浮浪児」までいくとＰＣは使えないだろうから、シンヤーはもう少しましな環境ではあるのだが。とにかく、シンヤーの信頼は一切揺らぐことなく、トラと一緒なら地上げ屋を撃退できると疑ってもいない。

　そして面倒なことに、今回対立する地上げ屋ってのが、がっつりナイスとつながっていたということ。正確には、ナイスは社長に命じられて地上げを成功させようとしている「雇われ」だが、こないだのスマイルの件などもあってだいぶ進退極まった状態。今回の地上げの斡旋にミスったら後はないってんで、割となりふり構わずに汚れ仕事に手を出していたようだ。しかもナイスの雇い元って、スマイルたちに恐怖粒子をぶち込んだりして散々使い倒してるところで、今回はなんと地上げのために「恐怖粒子で作ったデコイ」みたいな大量生産兵士を駆使してトラを攻め立てる。こうなってしまうと、誰がどう見てもナイスは悪の手先である。

　他勢に無勢だし、元々裏企業vs単なる犬っころでは勝負になってなるはずもないのだが、そこにちょろっと介入しちゃうお騒がせキャラは、毎度お馴染みＸさん。彼の使う魔法じみた能力によって恐怖粒子兵は無効化され、二次元にとらわれたりなんだり。理屈はさっぱり分からないがそんな「魔法」を目の当たりにして少しは奇跡を信じてみる気になったトラ。シンヤーのピンチに持てる力を振り絞り、お互いの「信頼」を確かめあうことで、動物としてはあり得ないはずの信頼値「１」を獲得。これにより、厳然たるヒーローの資格を得た。

　まぁ、その後のお話は出来過ぎの感もあるのだが……とりあえず地上げ屋連中は撃退に成功（ナイスは恐怖粒子を直で浴びるという最悪の展開）。そこからあれよあれよと噂も広まり、自動的に信頼値が爆上げされて一気にベスト10ヒーローまで上り詰めちゃうトラさん。流石に11位以下のヒーローが雑魚すぎるだろ、とは思うのだが……え、もしかしてこの世界って案外ヒーローの数少ない？　……まぁ、ナイスがダメなことだけは間違いないけど。とにかく、これにて全てのヒーローは出揃った。ここからいったい、どんな物語が紡がれていくのだろう。

　今回はわんこが主人公ということもあってか、これまでにないテイストで画面が構築されていて新鮮な映像。なんとなく日本風に言えば「ちょっと古めかしいアニメ」っぽいし、アメリカンテイストでいえばよりカートゥーンっぽさが強い表現だが、これは「トラ編」だけの映像ということで、もしかしたら「動物から見た世界」の現れなのかもしれない。今回映像が切り替わったのは最後のナイスさんのところだけで、２つのフィルターを通過して、またもあの１話目の映像に戻ってきた。この３〜４種類くらいある映像表現の差分、ちゃんと意味を理解しながらこれまでの話数を振り返りたいなぁ。

 

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TO BE HERO X #22 「最後の微笑」

　いろんなところのエフェクトがしゅごい、第２２話。バトル回はいちいちバトルに振り切って見せてくれるのいいよね。クイーン戦とか、こないだの黙殺戦もすごかった。

　さて、「なんかすごい」のはいいのだが、いったい何が起こってるのかはよく分からんという、この作品では稀によくある状態に。まさかあのバトルの顛末だけで１話まるまる使うとは思わなかったが……まぁ、ランカーヒーロー３人（最終的に４人）の絡みだし、それくらいの尺を使ってもおかしくはないのか。なんかもう、ナイスが色々と大変すぎてどこをどう見たものやら。

　前回時点で「このナイスって元ナイス？　リンリン？　どっち？」ってなって、関係者の反応から「もうすでに入れ替わったあとかなぁ」とか思っていたのだが、今回のリアクションからするとどうやら元ナイスっぽいですね（公式の年表確認）。多分今回の一件でボロボロになってしまったナイスが恐怖粒子に犯された結果が飛び降り自殺だったってことなんだろう。それくらいの今回のバトルはいろんなヒーローに影響を与えている。

　もちろん一番の被害者はスマイル。彼は至極真っ当な倫理観と穏当な性格で、今回だっていきなり襲撃してきた梁龍を迎え撃っただけ。突然暴漢に襲われたようなもんで、何で自分が殴り込みかけられてるのかもはっきりしない。一応は「ランキングの強奪」っていう理由があるのだが、辻斬りみたいな行為がまかり通ってしまうなら、もはやランキング制度に意味などない。いや、元々信頼値に基準がないから成り立ってなかった気もするんだけど……少なくともスマイル目線からは「ランク下位の人間が名誉心から襲ってきた」と思っただろう。

　だからこそ純然たる被害者として「たまたま」居合わせたナイスに援助を求めた。……のだけど、ナイスはナイスで社長から変なオーダー出されてたもんで、簡単にはスマイルの救援に駆けつけられない。しばし悩んだ後、「社長からもらったこいつはやばい薬かなんかだろ」ということで、結局はスマイルを守るために梁龍の方へ投与。これで単なる毒物だったらよかったのだが……なんと梁龍の特性は「くらった攻撃のカウンター」。投与された恐怖粒子をスマイル・ナイスに浴びせ返した。恐怖粒子は、人の恐怖の心を思い出させ、その特性を思い切り反転させる。哀れ恐怖に囚われたスマイルは「他者の笑顔が許せない」というスマイル狩りモンスターに変貌。暴走状態でもしかしたら梁龍をぶっ殺してしまうのでは？　というところまでいったが、そこは流石に今回が「梁龍編」ということで、まるで少年漫画の主人公のように過去の記憶をフラッシュバックさせて起死回生の一撃を放つ梁龍。見事「カウンター」という己の属性を体現するかのような一撃で決着をつけた。

　スマイルの死、そしてナイスの絶望。どうしようもない状態かと思われたカオスな現場に駆けつけたのは、なんとトップヒーローのＸ。彼はスマイルの友人であり、彼の仇討ちに駆けつけた……というほどでもなさそう。引き続き謎多き男だが、一番の謎は彼が舞い降りたその瞬間、なぜか画面が一気に１〜７話のあのテイストに引き戻されたこと。ここまで、ナイスや魂電が登場してもベースの画風はアニメ調だったのに、Ｘの登場でガラリと雰囲気が変わって一気にＣＧデザインに。ただ、そのまま「Ｘの世界」として風合いが維持されるのかと思いきや、彼が動き出すとめまいがするようなエフェクトの変化が起こり、最終的にはなじみの画風に戻ってきた。この「２つの質感を行き来する作劇」はいったい何を意味しているんだろう。

　とりあえず、イェンがＸの何かに気がついたらしいので、ここからイェンを中心とした「ヒーローぶっ壊し」チームとＸをトップにしたヒーロー連合のぶつかり合いが本格化することになるのだろうか。今回はネガ反転した「ダークスマイル」の放つエフェクト描写がいちいち格好良くて見入ってしまったので、次も似たような贅沢作画バトルを期待したいですね。

 
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