新番チェック・キディ・ガーランド

○「キディ・ガーランドKIDDY GiRL-AND」　５

 　前作「キディ・グレイド」の放送がなんと２００２年。実に７年もの時を経て帰ってきた、ある意味奇跡の続編。当方前作放送当時はそこまで熱心なアニメ視聴者では無かったため、観てはいたがぼんやりとしか記憶が残っていない。突飛なストーリー進行にアゴがはずれかけ、「録画しておけば良かったか……」と後悔したことが、現在の変質的な録画体勢を作る一要因になったという、ちょっと因縁のある作品でもある。

　冒頭、アバンでは前作で登場したＥＳメンバー６人が登場して、なんだかよく分からない世界の危機を救ったシーンから。懐かしい面々に涙がちょちょ切れるが、当然アールヴ組はいない。そして、何故かデクストラ・シニストラコンビも見あたらない。キャラが逝ってしまったアールヴ組と違い、こちらは中の人が逝ってしまった……７年という時は重いなぁ。

　でもまぁ、懐かしいのは基本的にアバンのみ。今作はエクレールもリュミエールも関わりなどなく、主人公はＥＳメンバー見習いのアスクール（と、その相棒？）。エロスの中に冒険活劇やスパイアクション、サスペンスにドＳＦが入り交じった前作と異なり、今作の主人公はひたすらパンツとかブルマとか。エクレールだってかなりエロいキャラだったはずなのだが、ここまで露骨に萌え作品にされると隔世の感。ブルマ脱ぐはずがその下まで脱ぐなんてのは王道パターンだが、ここ最近はパンツじゃないから恥ずかしくなかったり、パンツがジェットで空を飛んだりするご時世なので、それだけで盛り上がるようなものでもない。

　１話目ということで導入となるバトルは非常に単純だし、アクションシーンも１話目にしちゃ単調で見どころは薄い。わざわざＧＯＮＺＯでなくサテライトで制作しているくせに、そのうま味はあまり発揮できているようには見えない。せっかく面白い能力も少なくない作品なのに、その辺でセールスポイントが無いのはちょっと勿体ない。あとはキャラクターの活かし方とか見せ方次第だとは思うけど……どうなるかなぁ。後藤圭二は監督としてはイマイチ成功できないんだよね……

　あとはまぁ、中の人の話題か。前作の当時は駆け出しだった福山潤、桑谷夏子あたりが作中のディーダム姉弟同様、すっかり中堅の位置に（ＥＳメンバーには５０年の時なんざ大した年季じゃないけどな）。他にもメルクルディは中の人的には所長まで上り詰めている。Dr.モローのアイキャッチを見る限りでは、ひょっとしてメルクルディが「大出世」？！　そして主人公たちは軒並み新人キャストが配されており、何故か主人公コンビの名前がものすごく似たような名前という謎。アスクール役の子はなかなか面白いものが出てきそう。あの平野綾も「キディ・グレイド」を記念碑的作品として残しているわけで、これをステップにして頑張って欲しいもんである。

新番チェック・怪談レストラン

○「怪談レストラン」　５

　朝日放送のゴールデンという、ちょっと珍しい時間に突如現れた子供向け怪談番組。ゴールデンタイムで怪談アニメというと「学校の怪談」が凄く懐かしい。あれもなんだかんだで結構根強い人気があったし、いつの時代も、お子様たちは「こわいはなし」に興味津々だ。調べてみると原作本のシリーズは1996年からスタートして既に「〜〜レストラン」シリーズで５０冊以上が発表されているロングセラーらしい。私の小さい頃はそれこそ「学校の怪談」シリーズだったけど……あれが姿を変えて再生産されてるってことなんだろうか。

　子供向けで学校をメインの舞台にした怪談話なんてものは大したパターンがあるわけがなくて、全貌が知りたかったら「地獄先生ぬ〜べ〜」を読めば大体カバー出来てしまうくらいだと思うのだが、この作品の場合、純粋に「怖さ」だけを追究して子供を泣かせる怪談シリーズとは一線を画しており、冒頭に登場して司会進行（「世にも奇妙な物語」におけるタモリポジション）を任されるのは、けらえいこの臭いが漂う「幽霊ギャルソン」。古式ゆかしい風体のちょっとおどけた幽霊は、全く恐怖を感じさせずに物語への導入を担っている。

　また、「怖い話が苦手な方も大丈夫ですよ」とギャルソンがお勧めしてくれる通り、怪談の本編もそんなに怖がらせるような仕上がりにはなっていない。もちろん話の筋自体は非常に分かりやすいテンプレートなのだが、無駄に恐怖感を煽る演出を避けて、非常にスピーディーに物語の勘所だけをなぞっていくジェットコースター展開。まず先に「怖がらせよう」という意志のあった既存の「怪談」ものとは、ちょっと仕上がりが違うのだ。

　原作は当然見たことがないので分からないが、ひょっとしたらこの「あまり怖くない怪談」という奇妙なジャンルが、息の長いシリーズ展開につながる新しい形なのかもしれない。当時の私のようなピュア・ナチュラルチキンな心を持った小学生は、たとえ作り話だと分かっていても、この手の話を聞くと夜眠れなくなったり、泣き出したりしてしまうものだが、この「レストラン」シリーズなら安心だ。話の筋を追うことが出来て、なおかつ別に怖くない。小学生が「怪談」に求めるのは「お話としての不思議な情報」が主なわけで、怖がることに焦点を置かず、「物語のテンプレート集」としてこのような媒体が存在してもおかしくはないのかもしれない。

　アニメーションとしても、アフターケアはひょうきんな顔をしたギャルソンが締めてくれるので一安心。子供向けなのでそこまで気合いの入った画があるわけではないのだが、家族で夕食の卓を囲みながら見るアニメとしては、なかなか面白い落としどころかもしれない。少なくとも「フェアリーテイル」よりはこっちが良さそう。「お父さんの小さい頃にもこんな話があったなぁ」とかいう会話が生まれれば完璧である。こういうアニメがあるっていうのは、訳もなくほっとさせられます。

　で、そんなお子様視点を完全無視してキャストの話。メインキャラを務めるのは白石涼子と浅野真澄。なんか、すごく青二が絡んでる臭いがします。こういう仕事でしぶとく残ってるのを見ると、荒鷲先生も事務所移して良かったなぁ、と思わずにいられない。 

新番チェック・FAIRY TAIL

○「FAIRY TAIL」　４

　一応見てみた、マガジン連載原作のアニメ化作品。よりにもよってこれがゴールデンで放送されるっていうのは……いや、まっとうなのかもしれない。でも本家（？）であるワンピースが移動したってのに……図太いな。

　真島センセイについては、毎週マガジンを読んでいるのに読もうと思った機会が1度もなく、原作についてもよく分からない。ただ、1話を見る限りではそのおおよそのイメージを外れるものではない。つまり、これを見るならワンピース見てればいいってことだ。キャラクターの造形だってシナリオラインだって、どこが面白いかと言われると頭を抱えるしかないし、アニメーションとしても特に奇抜な点も、努力がみられる点もない。ま、ひょっとしたら家族団欒の空間でダラダラつけておくテレビとしてはちょうど良いのかもしれないけどね。今のご時世、ゴールデンでアニメやるだけでも貴重かもしれません。この時間はどうしてもジャンプ漫画に偏りがちなので、マガジンにも頑張って欲しいもんである。

　とはいえ、一応見たからには見どころも探さないと。この作品の一番の見どころは、釘宮がやってるネコキャラ。なんかすっとぼけてて良い味出してました。釘はこの番組の前の時間帯にやってる「たまごっち」でもメインを張っているので、釘宮病患者にとってはよい処方箋になるかもしれません（一応「たまごっち」も新番組で、視聴はしたのだが、流石に感想を書くポイントが見いだせなかった）。中の人ネタなら何とでも言えるので楽です。 

新番チェック・ご姉弟物語

○「ご姉弟物語」　４

　原作タイトルが「バカ姉弟」なのだが、何故かアニメ化に際してこんな分かりにくい変更が成されている。理由はよく分からないのだが、やっぱり早朝にやる番組で「バカ」はまずいのだろうか。でも「ご姉弟」っていう言葉の意味もよく分からないよな……

　原作は未読。ヤンマガを開くとよくカラーで載っているので何となく気になってはいたのだが、結局ろくに読んだことがなくて、絵柄のイメージなどから勝手にシュールなギャグ作品だと思っていたのだが、わざわざ早朝にアニメ化される作品だったということは、どうもそこまでネタがエッジなわけでは無かったらしい。制作もシンエイ動画が担当しており、分かりやすく言えば「あたしンち」の後続番組ということだ。雰囲気は非常に似通っており、実写取り込みを使ったオープニングや、昔ながらのアニメの雰囲気を残した背景の描き方など、何も考えずに日曜の朝を迎えるのにはちょうどいいかもしれない。まぁ、つまりはそこまで必死に追いかける作品でもないってことなんだけど。

　一応１話だけ確認して雰囲気は把握した。メインキャストが松岡由貴と小林由美子というのは鉄板であるが、小林由美子の少年役は「東京マグニチュード8.0」とまるきり同じなので、声を聞いてるだけで何となくもの悲しくなってしまうのは内緒。

　来週からわざわざ録画してまで見る必要は無いな、と思ったら、来週登場する新キャラのキャストが……一応２週は見るべきかな！ 

新番チェック・あにゃまる探偵キルミンずぅ

○「あにゃまる探偵キルミンずぅ」　５

　本放送を見逃してしまったため、再放送でなんとか捕まえた新番組。新番組でいきなり再放送含みの２本が放送されるという形態は「SOUL EATER」と同じで民放では珍しいことだと思うのだが、それだけ力の入った作品ということなのだろうか。

　１話目の率直な感想は、「まぁ、こんなもんだろ」というもの。子供向け作品のわりには安易な説明要素が少なく、画で語る部分が多いのは目を引くが、その分１話での情報量が少なくなってしまい、導入として目を引くような工夫は多くない。変身の理由、組織の存在、変身後の能力、主人公達の生活環境など、どれか１つでもはっきり分かれば芯が通るのだが、全て「何となく」描かれてしまっているためになかなか話の本線が見えにくいのだ。もちろん、それは長大な作品になるだろう、という余計な前情報から先入観を持って見てしまっているせいであり、単に女の子が愛らしい動物の着ぐるみ→本物の動物という２段階変身を行うファンタジーとして見る分には、及第点は満たしている。今後はダラダラ視聴して飽きるまではつきあえるだろう。

　この作品で特筆すべきも、やはりキャストである（どんな作品でもそうだけど）。１話で登場した幼女キャラの中の人を過去の実績で置換すると、主人公が九鳳院紫（悠木碧）、その親友の眼鏡っ子が御景ゆずき（佐藤聡美）、そして謎のコウモリ少女が木之本桜（丹下桜）である。我が心のロリキャラ史では五指に入る３人だ（残り二指は多分草摩杞紗とアトル）。これはもう、どうしようもない。逆らうことは出来ない。

　ただ、今のところ気になるのはこの作品の制作に関わっているJM ANIMATIONという名前。どうやらこの作品、「日韓共同制作」というスタイルをとっているらしい。日韓が手を結んだ作品というと、例えば最近だとズタボロになった「エレメントハンター」がある。「アニマル横町」は幸い大事には至らなかったが、基本的に海外と協力してこの手のアニメにプラス要素が発生する確率は低い。１話は国内スタッフでほとんどまかなっていたようなので目立った違和感はなかったのだが、今後の体制次第では、色々と余計な不安もつきまといそうだ。

　それにしても、今回はサテライト（河森正治）がメイン、制作にハルフィルムが付くという奇妙な体制になっているのだが、いつの間にかハルは企業としては消滅してしまったらしい。具体的にはゆめ太カンパニー（ミラクルトレインの会社）に合併統合される形になっており、名義上は過去のもの。おそらく経済的な問題があったのだろうが、そんな会社が、サンヨーと結びついて懐を暖めているサテライトに使われて、なおかつ韓国資本が絡んでいるっていうのは、現在の日本の歪んだ経済状態をあまりに端的に表している気がする。深夜放送ということもあってか、この「キルミンずぅ」も番組中のＣＭは当然パチンコのＣＭ（しかもマクロス）。また、吸収された側のハルフィルムで取締役をやっていた佐藤順一も、サンヨーのバックアップを得て「うみものがたり」の制作を指揮していたし、もう、この業界はパチンコが無いと成立しない状態になっているんじゃなかろうか。

　正直アニメを見るだけならどうでもいい話ではあるのだが、純国産のアニメ技術は大切に保護して欲しいものである。 

新番チェック・秘密結社 鷹の爪 カウントダウン

○「秘密結社 鷹の爪　カウントダウン」　５

　約３年ぶりにかえってきた、蛙男商会によるフラッシュアニメの新作テレビシリーズ。３年前に登場したときには「なんじゃこりゃ？！」と非常に戸惑ったものだが、いつの間にやら蛙男商会もすっかり勢力を拡大し、様々な場所でそのキャラクターに出会うことが出来るようになった。劇場作品も２作発表されるなどその勢いはとどまることを知らないが、ひとえに制作費が安くすむフラッシュだからじゃねーかという気もする。この芸風は、やったもん勝ちだなぁ。

　で、１期目をそれなりに楽しめた私は、流石に劇場作品までは見ていないのだが、久しぶりに見るコフィーちゃん（前任者がいやがったおかげで声優が変わって、何故か後任が相沢舞）や吉田君、総帥は相変わらずの様子で一安心。芸風も作風も特に変わった部分もなく、好きな人ならそれなりに楽しめるだろうし、興味の湧かない人は単なる紙芝居という、いつも通りのものである。ただ、いくらか技術的に成長しやがったのか、組織として大きくなってしまったせいか、キャラクターが増えていたり、オープンエンドでは随分凝った演出も見せるようになっている。このあたりの「どうせフラッシュだから安っぽくていいよね」と「でもちょっとオサレな演出も出来るんだぜ」のせめぎ合いが難しいところではあるか。でも相変わらず阿武隈社長は胸から下のイラストが作られてなかったり、無駄に安っぽいところがそのままなんだよな。まぁ、それが味になっているわけだけど。

　とにかく、何かをしに帰ってきたらしい彼ら。まぁ、何となく引き笑いじみた笑いが提供されるのだから文句を言う筋合いのものでもない。作画だ演出だと目くじら立てる前に、こういう緩さで肩の力を抜くのも悪くはないよね。 

新番チェック・ささめきこと

○「ささめきこと」　４

　根強くファンを抱えた百合もの純愛アニメの新作。１期前には「青い花」という作品があり、これもそこそこの評価を得たようだ（私は視聴出来なかったので知らないのだけれど）。「マリア様が見てる」から脈々と紡がれる百合の系譜だが、最近は安易なキャラ萌えに流れる百合というのは飽和状態になってきたらしく、今作のように、丁寧にじっとりと、「まっとうな恋愛として」百合を描くのが流行なのだろうか。

　序盤、非常に平坦な物語が続く。主人公の純夏とそのターゲットである汐の関係性や、汐があこがれる先輩とのピンク色の妄想などが、特に派手さもなく、何となく「有りそう」なレベルで描写され、その展開は非常に緩慢で、ともすると退屈になるくらいの進度である。一応百合属性を揶揄して喧嘩になってはいるが、それだって非常に分かりやすく、単純なものだ。

　これが一変して展開がハードになるのが、汐が先輩と絡み、図書室で泣き顔を見せられるシーン。それまでのぼんやりした雰囲気を断ち切り、はっとするようなくしゃくしゃの泣き顔。そしてその目に浮かぶ確かな憎しみ、嫉妬。汐は打ちのめされて、純夏にしがみついて号泣する。非常に一方的だった「憧れ」が、これまた一方的に拒絶される展開。冷静に考えればみんながみんな我が儘勝手なだけで同情の余地もないのだが、そこに１人、一歩引いた形で見守る純夏をおくことによって、物語が奇妙な変化を見せ始めるわけだ。このあたりのじっとりと執拗な「恋愛」描写は、現実感に乏しいはずなのに、何か脅迫めいた説得力を感じる。

　本来ならあり得ないはずの「３辺が閉じた三角関係」という、実に象徴的なシチュエーションから１話がスタートし、汐は何気なく「私が好きな人が、私を好きになってくれるだけでいいのに」と不平を漏らす。純夏は「そうだね」と素っ気なく答えるだけだが、その後に続く「ずっと友達でいようね」の一言に、どうしようもないほどの失望をもたらされてしまう。このあたりの言葉少ない中でのメッセージ性、ドラマ性は、あとあとまで気になる部分かもしれない。

　どうにも画面が地味なので「退屈」という感想は払拭しきれないのだが、何かこれまでになかったような地に足の付いた新しい百合を見せてくれそうな期待もある。もう少し、奇妙な女性同士の恋愛模様を見守ってみたい。

　１話で登場したメインキャストは、主人公の純夏には流石としか言いようのない高垣彩陽。彼女はミュージックレイン４人衆の中でもひときわ輝くポテンシャルを秘めている気がする。今回の純夏のグッと抑えた声音は、今までのキャリアからはあまりイメージされなかった、また新しい彩陽だ。「Phantom」のアインと被ってもおかしくないはずなのだが、これがきっちり違った色を持っているのが面白い。また、相手役の高本めぐみも、今後の伸びに期待したい１人。デビューしたての３年前から応援している身としては、最近ボチボチ名前が確認出来るようになったのはうれしい限り。そしてそんな乙女道を脇から見守って賑やかすのが加藤英美里。文句の付けようがない、若手トライアングル。彼女たちのキャリアのためにも、是非この作品には成功してもらいたいもんである。頼むぜ、倉田先生。 

新番チェック・ミラクル☆トレイン

○「ミラクル☆トレイン〜大江戸線へようこそ〜」　ー

　今期最も、「もうやだこの国」という言葉が似合う作品。確かに男性向けの萌え、エロ作品なんかにも頭がおかしいとしか思えないものは多数あり、最近なら「かのこん」や「クイーンズブレイド」なんかは「もうやだこの国」にふさわしい作品であると思うが、やはり、腐女子向けというのは次元の違うところに理念があるようだ。っつうか、果たして腐女子もこれを望んでいるのだろうか……

　鉄道路線を１つ取り出して、その沿線の各駅を擬人化、美形男子に仕立て上げるというよく分からないコンセプト。一応場所擬人化の先人としては「ヘタリア」があり、これがまたよく売れているみたいなのだが、よく考えると、この作品はヘタリアとは根深さが違う。ヘタリアの場合はあくまで「国の擬人化」で、これが実は「その国の国民性の擬人化」とほぼ同義。つまり、擬人化とは言ってもそのモト領域はやはり人に由来するものである。しかし、この作品は違う。「新宿」「六本木」などに人の要素は存在しておらず、あくまで「駅」を擬人化しているのである。まぁ、オフィス街やら、下町っぽいところやら、イメージは何となくあるのだろうが、やはり世の一般人は「新宿の性格は……」などと考える機会は生涯無いだろう。それを軽々とやってのけて、しかもアニメ化にまでこぎ着けるのが、腐女子の持つパワーということである。

　一応、男性向けの「擬人化」と比較してみると、男性向けの「擬人化」はそのほとんどが「ものの擬人化」である。「ちょびっツ」のような「人型のもの」である場合もあるし、「びんちょうタン」のようなイメージの具現化系もある。総じて、「付喪神」のイメージだ。対してこちらは、１つの土地を総体化して具現化する、敢えていうなら「土地神」のイメージか。さぁ、これが腐女子向けでウケるなら男性向けも出来ないことはない。首都圏の路線は取られてしまったようなので、とりあえず新幹線あたりから始めてみてはどうだろうか。

　とまぁ、諸々の思いはさておき、作品自体は、やはり評価する手段を持たないので勘弁。これまでも「金色のコルダ」「遙かなる時の中で」など、数々の「そっち向け」作品を１話で諦めたので、今回も無理をするつもりはない。ただ、要所要所で何故か地下鉄トリビアを入れてきたり、なんかよく分からない配慮が気にはなる作品なのだが……いや、やっぱりモチベーションが維持できるとは思えない。強いて面白かった点を上げておくなら、「場所」がそのままキャラクターになっているので、「場所句」のはずの名詞と人称詞がごっちゃになるという、日本語ではあり得ない会話がしばしば登場する。「国立競技場前から私（新宿）の間あたりですね」とか「お前(六本木)は深すぎるんだよ」とか。訳ワカランわ！　この作品、「聖地巡礼」するとそのままキャラクターを愛でることになるのな。すごい。 

新番チェック・にゃんこい！

○「にゃんこい！」　５

　「大正野球娘」の後番組という、非常に重い枷を与えられてしまった（私が勝手に思ってるだけだけど）、今期は珍しい部類に入る２期目じゃない作品。学園ラブコメっぽいノリだし、原作知らんし、特に期待するわけでもない作品だったが、まぁ、無難な立ち上がり。当方無類のネコ好きにつき、何か妙なスイッチでも入ったら大変だと思ったのだが、流石にアニメのネコでは心は揺れねぇな。強いていうなら、前番組の「DTB」で直前に黒猫一匹殺されてるのが無駄に不吉。

　物語の中心は、ネコの声が聞こえるようになるという、完全にボーナスとしか思えない「呪い」をかけられたネコアレルギーの主人公。つんつん頭でどこかレベル０の能力者を彷彿させる外見だが、作中では頭がいいのか悪いのか、性格は穏やかなのか凶暴なのか、体力はあるのかないのか、実は一切説明がない。この手の作品は往々にしてそうなのだが、メインとなる野郎キャラというのは、主人公のはずがぞんざいな扱いを受けるものだ。ここでそんな扱いに負けまいとして間違った方向にアイデンティティを発揮しようとすると独白マスターのキョンや説教マシーン上条さんになってしまったりするのだが、この主人公の場合、それが適度なセルフ突っ込みによって形成される。ネコが話し相手という時点でかなりアレな人なわけで、ひょっとしたら寒々しいくらいの独り言も、なんだか良いあんばいで消化される。脳内を巡る独り言はどこかテンポが良くて、多分キャストのアドリブであろう、バックで流れるオフ気味の台詞なんかも、よく聞くと案外面白い。台詞のかぶせ方とかに独特なものがある。

　ギャグのテンポが嫌いじゃないなーと思ったら、監督は川口敬一郎。この人の演出ってものすごく視聴者に媚びてるイメージがあるんだけど、それって裏を返せばきちんと見せ方を考えてくれてるってことでもあるんだよね。トータルで見るとこの作品、案外嫌いじゃないです。まぁ、画面のレベルは並なので、今後きちんと視覚的な部分にもこだわってくれれば、という条件は付くんだけど。

　視聴意欲をかき立てるのは当然キャストの仕事。中でも気になるのは貫禄充分のニャムサス役の田中敦子。やっぱりネコってのはこれくらい上から目線でふてぶてしくないと。そして人間サイドではなんと言ってもメインヒロインの井口裕香ですわ。しばらくは「ゆかちのくせに正統派ヒロインだなんて！」と思っていたのだが、まぁ、そんなわけ無いわな。中の人も猫派。そしてスタッフロールに佐藤利奈の名前もあり、「あれ？　どこにいたっけ？　まさかこの私がりなっちの声を聞き逃すとは？！」と思ったら、一瞬だけ画面を横切った郵便屋のおねーちゃんだった模様。知らんがな！（CV・ゆかち）