新番チェック・ラブライブ！スーパースター!!（第２期）

○「ラブライブ！スーパースター!!（第２期）」　―

　やっぱLiella!しか勝たん。さぁ帰ってきたぞ。とびきりご陽気に、初回からフルスロットルで。

　虹ヶ咲と並行して放送が続くもんでこの1年間はラブライブ成分がやたら多い状態。そんな中でもしっかり虹ヶ咲との差別化を図り、元祖ラブライブの正当後継としての存在を示すのがこちらの作品。私としては虹ヶ咲のあの雰囲気だって全然嫌いじゃないし、むしろ応援してるくらいのものだが、ラブライブレーベルの最新作としてはやはりこっちの方が収まりが良い。過剰なくらいの弾けっぷり、ギャグとしての際立ちが強いテイストが無条件に元気になれます。

　２期を始めるにあたり、世間的には事前に動きがあったことは承知している。つまりは新メンバーの追加。Liella!は５人ユニットだとされてきたが、実際は新規メンバーを４人加え、今まで通りの９人が完成形となる。その「追加メンバー」という存在に、賛否両論が巻き起こっていたという。まぁ、気持ちは分かる。純粋にLiella!というユニットをこれまで熱心に推してきた人からすれば、グループの構造が変わるってのはとんでもない話だし、受け付けない面もあるだろう。私だってもしLiella!を真剣に推してる身だったら抵抗を感じたかもしれない。ただまぁ、幸か不幸か、私は単にアニメを観て楽しんでただけの人間でして……むしろこの構造は新しくて面白いと思ってしまった。

　冷静に思い出してみてほしい。過去の先輩たち、μ’sにしてもAqoursにしても、最初から９人をまとめ上げるという大前提があったおかげでアニメ１期は色々と苦労していた。形の上ではなんとか１クール目が終わるまでにチームとして成立はするものの、どうしても駆け足になる部分はあったし、２期目が前提となっている不動のラブライブプロジェクトであるという後ろ盾がなければ、１クールアニメとしては苦しい部分があっただろう。そこで今作は、「進級」というこれまで触れそうで触れなかった要素を導入し、１クール目を「１年生５人ユニットの物語」として描き、２クール目には進級後に後輩４人を加えて９人にするドラマが展開する。これならば、尺に負担をかけずに綺麗に２クールで「９人の物語」を接続することが可能になるのだ。この完成形が見えていたなら、途中経過として「５人のLiella!」があったことは必然であったと言える。この構造にしたからこそ、千砂都はあれだけゆっくり時間をかけてかのん沼に沈めたのだし、今回第１話でしつこいくらいに絡んだ可可＆すみれの夫婦漫才だって、長きにわたる下準備があればこそだ。お話が面白くなってくれるなら、それを忌避する理由は無いのである。ただまぁ、それが推し活の内容とイコールになるかってぇと別な話なのでね。

　もちろん、新メンバー加入に関して不安がゼロかというとそんなこともない。当然ラブライブではお約束の「中の人が棒」問題などは避けて通れず、新規の４名にはそれぞれに課題はあるだろう。ただ、それだって元祖Liella!５人は問題無かったかといえばそんなこたぁ無い。活動の中でアーティストとしても、役者としても育っていくのを見守れば良いだけの話である。だってねぇ、あのμ’sにだって最後までアレだったアレな人とかもいたわけだし……。むしろ今回の新キャラ４人については、ありえないほどコテコテにキャラを濃く設定されているみたいなので、突き抜けたら面白い素材になるんじゃないかっていう期待の方が大きいですよ。いや、どうだろう……このキャラ、コケた時にリカバリ効かない奴が何人かいそうだけども……。

　とりあえず私の中で千砂都×かのんという不動のセンターがあるのでそこは動かず、同規模で両輪となる可可＆平安名コンビもキレッキレ。1年生軍団も赤と青が既にくっつき気味だったし、道産子とＣＥＯも関係は浅からぬものになるだろう。それぞれに準備はできているのだ。

　……あれ？　そういやこのチームって人数が奇数なんだよな……誰か余るような…………。