春夏秋冬代行者 春の舞 第拾参話 「奪還」

　まさかのダイナミックとばっちり、第１３話。よりによってそこで最大級の被害が出るとは思わないじゃん。どうなることかと思ったわ（いや、どうなったことなんだよ）。

　大ピンチの春・冬組は置いといてカメラは夏・秋連合軍へスイッチ。こうして極限状態の陣営を一旦ほったらかしにしてカメラを回す展開、前にも秋組ミサイルのところで行われたが、この構成がいいのか悪いのか。なんか勢いが削がれるような感覚もあるのだが、同時進行で起こってるならこれでもしゃーないか。とにかく今回はさくらさんたちの出番はＣパートのみである。

　というわけで紛糾する撫子奪還作戦。監禁場所が判明したので居ても立ってもいられない竜胆はちゃっちゃと殴り込みをかけるが、敵のそれなりの防衛拠点を攻めるにしては手勢が足りてない様子。まぁ、ここも春組たちと似たような状況なのかしらねぇ。援軍を要請するとしたら当然四季庁に対してなのだろうが、その四季庁内にもどんだけ間者が混ざってるか分からないので当てにもできず、本当に信頼できる人間だけで奪還チームを組もうとしたら、そりゃ人手不足にもならざるを得ない。

　そんなわけで、こっちには夏の代行者様がおるんやぞ、っていう強みの一点突破にチャレンジするしかない状況。夏の特殊能力は「周囲の動物の使役＆超強化」で、主に犬・鳥を使って兵隊にしたり、監視に回したり。これを活用して見事撫子の輸送を食い止めることができたが、戦場を移された結果、夏姉妹の２人と竜胆の少数精鋭での対処を余儀なくされた。充分強そうな気もするのだが、冷静に考えればこの３人のうち２人は能力者じゃなくて単なる「戦闘力の高い人間」でしかない。大量の銃を持った兵隊相手では決定的な盤面を作るのは難しい。そこで唯一の能力者である瑠璃の活躍が重要になるのだが……その状況でよりによって瑠璃から目を離してしまうとは……。

　いつ死んでもおかしくない戦場に駆り出される代行者チーム４組。今までかろうじて銃弾の雨やミサイルも潜り抜けてきた春組・冬組、そして渦中の秋組。全員なんだかんだで命は長らえていたのでなんとかなるかと思っていたが、たった一発の凶弾で終わる時は終わってしまうのだ。瑠璃が狙撃され、一時的に夏パワーは消失。茫然自失のあやめを襲うのは、なんと「夏」の代替わり現象。これ以上ない形で「瑠璃の死」を身体に叩き込まれる。この世界の神はほんとに容赦がなさすぎる。そりゃ反抗組織が出てくるのもしょうがないよ。

　あまりの衝撃に暴走モードになり夏の力を乱用したあやめ。ひとしきり暴れると、もはや自分に生きる価値などないとゴールインを宣言。そのまま夏の姉妹は完全にこの世から消え去る……はずだったが、ここでさらにメガトン級のちゃぶ台返し。なんと念願の竜胆の下へと帰還した撫子さんが、「生と死は私の領分です」と名乗り出て秋パワー全開での死者蘇生である。一応「死んでまもない」「周りに生命エネルギーの充填要員がいる」などの条件はあったようだが……あれだけ易々と実現してしまったということは、彼女の蘇生の行使は奇跡でもなんでもなく、純粋に与えられた能力っぽい……そりゃ観鈴さんじゃなくても誘拐したくもなるだろ。春も夏も充分強烈な能力だったが、まさかのここにきて秋最強説が出てくるという。……まぁ、解決したんだから良かったんじゃないでしょうか。ただ、今現在「夏」の能力が瑠璃とあやめのどっちにあるのかがすげぇ気にはなる。いっぺん完全に譲渡されてしまったわけで、瑠璃が復活したところで、能力はあやめに渡った状態だと思うのだが……流石に神が「あれ？　生き返ったの？　じゃぁ譲渡はキャンセルしとくね」とはならんよなぁ……え、絶対に瑠璃の方が護衛官やるのは無理だよね？　……お姉ちゃんに全部の負担回ってこない？　大丈夫？

　まぁ、夏は夏で問題は解決してもらうしかないが……残されたのはいよいよ春。凍蝶からのメッセージに元気をもらったさくらさん。ここでやらなきゃ女が廃る。大好きな人のために、奮起せよナイト様。

 
Amazonアフィリンク