HEROMAN 第１４話 「ビリーガー」

　なんという王道展開な第１４話。先週から続いているので相変わらず逃避行を続けるモチベーションがいまいち分からないんですが、勝手に盛り上がってきているので、これはこれで良いような気がしてきました。

　検問を抜けて逃亡を続けるジョーイたち一行。追っ手をまけたので、後は慎重に目的地を目指すだけ。ジョーイの気持ちは沈んだままだが、サイとデントンは何とかジョーイを無事に送り届けるため、無理にでも明るく振る舞ってみせる。政府の手回しは想像以上に早く、既にヒーローマンはもちろんのこと、ジョーイ達本人の身柄を押さえるところまで進んでいる。ろくに外を見ることも出来ないジョーイは、自分の置かれた理不尽な状況に耐えきれず、思わず思い人であるリナに電話をしてしまう。

　リナの声で元気はもらえたかもしれないが、探知により居場所が割れてしまう一行。一度捕捉されればあんなばかでかいトレーラーがヘリで隊列を組んだ政府軍から逃げることなど出来るはずもなく、少しずつ狭まった包囲網は、ついにデントンとトレーラーを拘束。かろうじて逃げ出したサイとジョーイも、厳しい山道に思うように進めず、結局は大人達の手に落ちることになってしまう。初めて正面から邂逅を果たした「エージェント」ヒューズとジョーイ。２人の対話は、ヒーローマンをどんな方向へと導いていくのだろうか。

　「逃げた」→「ついに捕まった」という実にシンプルな１話だが、次第に募っていくジョーイの苦しさと、それを捉えようとする敵陣営の思惑がくっきりと浮き出るエピソードになっている。ジョーイがリナに電話をかけてしまったことは確かに軽率ではあるが、誰も彼を責めることは出来ないだろう。今の状況はなんだか納得出来ない、という風に感想を書いたが、やはりその感情が一番強いのは、当の本人であるジョーイだ。ヒーローマンは正義の味方なのに、いつの間にか外堀が埋まり、世間では完全に悪の象徴。自分たちが命がけでやってきたことが、政府の身勝手な判断から全て塗りつぶされ、残ったのは逃亡者の汚名だけだ。流石にこの状況を黙って耐え忍ぶだけの精神力を、まだ子供のジョーイに求めるのは酷だ。

　そして、そんなジョーイの状況を何とか支えようとしているのがサイとデントン。今回の最大の見せ場は、やはりデントンの対政府攻撃の数々。無線傍受からの逆アクセスくらいは一個人の能力で実現できなくもないだろうが、衛星システムのハッキングまでいくと、既にプロクラッカーの域。これまでの宇宙人との交渉プロジェクトの過程で、一番宇宙に近い（と思われる）アメリカ政府のシステムに出入りでもしていたのだろうか。少なくとも学校の先生がやれることではない。また、遠距離から狙撃してきたスナイパーに間一髪で気付いて回避したり、ヘリからの機関銃掃射をドライビングテクニックのみでかわしてみせたりと、今週のデントンはハリウッド映画の主人公もかくやという大活躍を見せている。今のところ、この作品で一番の謎は彼の経歴かもしれない。

　サイは自ら「足手まとい」と言ってしまっているように、基本的に役立たずであるが、主な役割はジョーイの精神的支柱。あの山道はサイが付き添わねばジョーイは上る気力すらなかったであろうし、「俺に構わず先に行け」という定番台詞も、引き留める意味よりも、何とかジョーイに奮起してもらう意味合いが強い。最後は対スクラッグ用のギターで暴れていたみたいだが、そのシーンが全く描かれないという扱いの悪さも流石である。

　そして、そんな２人とは別の方向からジョーイを気遣うのが、実はエージェント・ヒューズだ。彼は一貫して「ゴーストには人間の思考が関わっている」と主張し、到底不可能としか思えない追跡劇で、あっさりとジョーイに追いついてしまった。思考がトレス出来ると言うことは、共感も得られているということ。おそらく次週でヒーローマンの正体は明かされるのだろうが、ヒューズはその後、どんな判断を下すだろうか。

　見事な悪役ポジションに落ち着いたのは、そんなヒューズとは完全に対立関係になってしまったDr.ミナミ。「ゴーストはエイリアンである」との主張を崩さず、とにかく自尊心を満たすために撃破を目指す。ある意味実に潔い態度と言える。正直、今の軍の対応を考えると、ヒューズとミナミでどちらが正しい態度なのかは一概に判断出来ないしなぁ。他にもマスコミ関係ではリポーターのおねーちゃんなんかも動き出しているので、ボチボチこの「逃亡編」もクライマックスを迎えそうだ。

　最後に蛇足。前回触れるのを忘れていたが、エンディングで流れるロリリナとロリジョーイが、なんか別な作品みたいでものすごく気になる。