クジマ歌えば家ほろろ 第８話 「溺れる者は藁をも掴む」

　クジマ（幼少期の姿）が可愛すぎて怖い、第８話。不思議なもんで、現在の二足歩行の姿が一番変なはずなのに、幼少期の四足歩行はより変な生き物に見えるんだよな…………いや、結局クジマってなんなんだよ。

　てなことはおいといて、月日は着実に流れていく。こないだお正月だと思ってたらもう１月も終わるんですが、鴻田家において１月最大のイベントはお正月じゃなくて「全国大学共通テスト」であった。そう、いよいよスグルの１年が試される時が来てしまった。ある意味で人生を分ける大勝負、家族の全面的な協力も、この日を無事クリアしなければ水の泡だ。なんて残酷なシステムなのだろうか……とか思って同情したけど、正直私はもはや自分の体験など全く覚えておらず（私の世代は当然センター試験ですけどね！）。私の友人に「前の席の人間の体臭があまりにキツすぎて別室に移動させた」なんて強すぎるエピソードを持つ奴もいたのだが、私は残念ながら何の思い出もなく、ふつーに受けてふつーに終わった。高校ががっつり対策してくれてたので大して緊張もしなかったしなぁ。確か共テってセンターよりも難しくなってる傾向があるんですよね。現代の受験生は大変だ。頑張れスグル。

　というわけで本番を前に多少ナーバスになっていたスグルだったが、１年の積み重ねは本人が一番よく分かっている。前日に慌てても始まらないのだ。だからゆっくり、鴨の喧嘩に介入するクジマでも眺めていよう。……それもなんなん？　鳥の喧嘩に介入できるということはクジマが鳥であるという貴重な証拠だが、残念ながら単に乱入してるおっさんにしか見えず、何でそんなことしてるのかもよく分からなかった……鴨たちも災難である。

　でもまぁ、そんなあまりにシュールなクジマの現実離れした姿を見て、スグルも久しぶりに何かしらの感覚を思い出したようだ。誰かに押し付けたい責任の所在。でも、自分の人生は空想でも妄想でもない産物である。クジマなんかにかまってないで、ベストを尽くしましょう。なお、そんなスグルよりもクジマの方がよっぽどご近所付き合いが上手だった様子。三ツ木さん、ほんとにクジマに馴染んでるんだよなぁ……。

　引き続き鴻田家、「折り紙」がテーマのお話。当方、鶴すらろくに折れない非国民系な生き方をしているので、レパートリーが豊富なアラタはすごいと思うし、そんなアラタのレクチャーを受けてすぐに習得できるクジマもすごいと思う（コイツ手先は器用なんだよな）。そしてスグルはさらにスキルが高いとのことだったが、残念ながら今回はスグルと一緒に折り紙で遊ぶ機会はお預け。代わりに、クジマが気にしていた「怒ったような顔」の誤解が解消。マクシムも同じ顔をしていたようで、クジマさんってば（怖い時は怖いのに）みんなに笑顔を届けられるキュートさも持ってるんですね。……群れになってるクジマは流石に怖くね？

　Ｂパート、真琴ちゃんのところにいってバレンタインのチョコ作りの巻。ナチュラルに好意を寄せられてるアラタが全然そんな様子じゃないので真琴ちゃんもヤキモキさせられているかもしれないが、まぁ、まだ中学生なので慌てるような時期でもなかろう。今回はクジマというちょうどいい媒介者がいたこともあり、毎年送っていたらしい手作りチョコもさらにグレードアップしてアラタへのアピールを続けていく。ただ、残念ながら見た目にそぐわぬ料理スキルを持つクジマに大切なプライドを傷つけられてしまった気もするが……いや、でも卵を分けずに調理しようとする系女子は俺はヤだな……「料理できない人ほど、なぜかレシピに従わない」。人類を超越して鳥類にまでダメ出しされる永遠の謎である。

　最終的にどの程度クジマが手伝ってくれたかは定かじゃないが、無事に真琴は目標を達成。いい雰囲気になるかと思いきやクジマが乱入するのもお約束の流れである。クジマは別に邪魔したいわけじゃなく、単にそうした男女の機微なんてものに頭が回らないだけである。バレンタインのニュアンスすらあんまり伝えられてないだろうし、これも仕方ないことなのだ。クジマも国に戻ったら……雌クジマ（？？）にガトーショコラを送るといいと思うよ。

 

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